* * *
Я знаю следователя Аргинбаева еще с того времени, когда он, окончив юридический факультет Казахского государственного университета, одел милицейскую форму с погонами младшего лейтенанта и стал работать оперативным уполномоченным дознания.
Сейчас подполковник милиции Мукали Аргинбаев возглавляет следственный отдел МВД Казахской ССР на транспорте. О нем, по-военному коротко, говорит характеристика: "Честен, добросовестен, принципиален. Следствие по уголовным делам ведет объективно и всесторонне. Воспитывать подчиненных и направлять их деятельность на выполнение задач, стоящих перед следствием, может..."
НА ДЕСЯТЫЕ СУТКИ
Случилось это майским вечером на одной из алма-атинских улиц. Зеленая и тенистая, она протянулась вдоль быстрой горной речки, бегущей в бетонных берегах.
Было уже поздно, около одиннадцати. Давно зажглись фонари и опустели улицы. В дом Ивана Павловича Чернова* постучали. Он еще не спал, читал газету у настольной лампы. Одет был более чем по-домашнему - в трусах и майке. Вечер выдался необычно теплый в эту прохладную весну. Хозяйка дремала на диване у включенного телевизора.
______________
* Фамилии изменены.
Стук в калитку был требовательный, настойчивый. Иван Павлович сунул босые ноги в шлепанцы и пошел к двери.
Кто бы это так поздно? Гостей Иван Павлович недолюбливал, соседей сторонился: не очень общительный был человек. И осторожный. Поэтому, не сходя с крылечка, крикнул в темноту:
- Кто там? Чего надо?
- Иван Палыч, - ответил ему молодой голос, - это я, ваш племянник, Гена. Выйди-ка сюда на пару минут...
- Гена? - переспросил Чернов, и в его памяти замелькали имена многочисленных родственников, с которыми он, по правде говоря, почти не поддерживал связи. - Гена? - еще раз переспросил он. - Не помню такого что-то. Нет, не помню.
- Да как же, Иван Павлович! Я сын Макарьина, Семена Сергеевича, брата вашего двоюродного. В Актюбинске мы жили...
- А-а, - понимающе протянул хозяин. - Ну что ж, заходи. Да ты не бойся, собачку я еще не спустил, на цепи она...
В углу двора глухим басом полаивал здоровый, откормленный пес, звенел толстой цепью.
В комнате был уютный полумрак, что-то мелькало на экране телевизора, лилась негромкая музыка. Гость и хозяин, чтобы не потревожить дремавшую женщину, уселись у краешка стола и начали обычную в таких случаях не очень связную беседу. Говорили о том, кто, где да как живет, кто пишет письма, а кто ленится - даже с праздником не поздравляет.
Хозяин осторожненько выспрашивал молодого родственника, узнавая много такого, о чем сам не подозревал. Что двоюродный брат его - Семен Сергеевич давно уже переехал из Актюбинска в Чимкент, а старик Захарыч прошлой весной умер. Недолго болел, свалил сердечный приступ. А ведь какой кряжистый был дед.