Я неплохо выгляжу, думала Элли, глядя на себя в зеркало уборной одного из прибрежных кафе. Она дала девушке возможность отдохнуть и золотую цепочку, которую всегда носила на шее, в придачу. Украшение принадлежало матери, и Элли трудно было расстаться с ним, но остров волновал ее больше, чем все сокровища мира.
Пройти на борт теперь оказалось просто. Одурачить метрдотеля Луиджи было не так легко. Особенно когда он начал расспрашивать о ее опыте работы. К счастью, время поджимало, и недоверчивый мужчина отпустил Элли.
На борту находилось столько народу, что затеряться среди гостей было просто даже под зорким взглядом метрдотеля. Элли быстро разносила напитки, постепенно перемещаясь в сторону столовой, где должен был проходить обед.
С минуту Элли молча смотрела на стеклянный потолок, в котором видны были луна и звезды. Выглядело это настолько захватывающе, что на мгновенье Элли даже позабыла о своей миссии.
Девушка оглядела зал. За столиками, каждый из которых был накрыт на восемь персон, сидели шикарно одетые женщины и их красивые спутники. Но где же Александр?
— Тебе больше нечем заняться? Что стоишь и смотришь?
Элли едва не подпрыгнула на месте. Метрдотель застукал ее.
— Спасибо, Луиджи, я сам разберусь, — раздался совсем близко властный голос.
— Александр! — воскликнула Элли.
— Снова ты? И снова создаешь мне кучу проблем. Почему, Элли?
Девушка с трудом отвела взгляд от двух верхних пуговиц его рубашки, которые были расстегнуты и обнажали загорелую кожу.
— Прости, ты что-то сказал?
— Могла бы не пялиться на меня так откровенно. Ты привлекаешь к себе внимание.
— Неужели?
— Я думал, что дал тебе личное приглашение на вечеринку.
— Да, но я до последнего момента не собиралась идти.
— Значит, ты передумала. А я разве говорил о карнавальном костюме?
— Я здесь не для того, чтобы развлекаться, Александр. Это был единственный способ оказаться на борту.
— И ты пошла на крайние меры.
— Думаю, нам нужно пойти в другое место и поговорить. Куда-нибудь, где тихо.
— Это может подождать? Я хозяин вечеринки…
— Нет, не может, — отрезала Элли.
— Куда хочешь пойти? В мою каюту?
Несмотря на внешнюю браваду, Элли затихла. Теперь рядом не будет Кирии Теодопулос, чтобы защитить ее.
Элли застыла у двери.
— Входи, я не кусаюсь.
А если и кусаюсь, то тебе понравится, говорил его насмешливый взгляд.
Чувствуя странное возбуждение, девушка тем не менее посмотрела на дверную ручку, чтобы понять, как быстро сможет повернуть ее и убежать в случае необходимости.
Элли вдохнула и выдохнула несколько раз, стараясь не замечать своей реакции на присутствие Александра. Она пыталась сосредоточиться на гитарной музыке, звучащей где-то неподалеку, пыталась заставить сердце биться ровно, но оно не слушалось. Грудь под формой налилась и потяжелела. Все тело горело.