— Благодарим Тебя за это великое благо, — читал он. — Через Господа нашего, Иисуса Христа. Аминь.
— Аминь! — прокричали мужчины с косами, и этот крик подхватили их семьи.
— Аминь, — сказал Джо через секунду после того, как все замолчали.
— Дяди, — сказала Милли с высоты отцовского плеча.
Синклер Реншоу благодарно кивнул викарию и пошел вниз с холма. Мужчины последовали за ним, и все повернули на Уайт-лейн, направляясь к полям в самом низу. Гарри тоже пошел за ними, почти позади всех, как и Флетчеры.
Пока они шли по улице, Том успел заметить, что ежевика уже спеет, что на кустах блестят ягоды шиповника и боярышника и что небо над головой цвета зрелого ячменя.
— Майк Пикап, — представился мужчина, который шел рядом с отцом Тома. — Мы живем на Моррел Фарм, на самом верху. Как вы устроились на новом месте?
Том обернулся, чтобы посмотреть на говорившего. Майк Пикап выглядел немного старше отца, но был изрядно толще. Волосы на его голове сильно поредели, а щеки были ярко-красными. Он был одет в костюм из твида, Как и оба мистера Реншоу.
— А я Гарет Флетчер, — ответил отец Тома. — Очень приятно с вами познакомиться.
У ворот старого дома Джиллиан Тому и его семье пришлось сойти на обочину, чтобы обогнуть кучи конского навоза. Потом они прошли по переходу через ограждение и вышли на скошенное поле. Процессия шла по полю вверх по склону холма, как огромный толстый крокодил, и остановилась только тогда, когда дошла до середины. Том видел, как мужчины выстроились в круг, встав на расстоянии примерно метра друг от друга. Все остальные образовали снаружи еще один большой круг. Загадочной маленькой девочки по-прежнему нигде не было видно. Если весь город здесь, то где же она?
— Думаю, мы сейчас будем плясать, — прошептала мама Тома.
Отец недовольно нахмурился, чтобы она вела себя тихо.
Теперь Флетчеры смотрели на Синклера Реншоу, который оказался один в центре круга, рядом с последним островком еще не скошенных колосьев. Вперед вышел Дик Граймс и протянул ему косу.
— А что это за злак? — тихо спросил Гарет.
— Пшеница, — ответил Майк Пикап. — Остальное было убрано еще две недели назад. Мы заканчиваем жатву при ущербной луне. И всегда так делали.
Том взглянул на небо и увидел бледную луну, которая только что появилась над горизонтом.
— Но она же полная, — сказал он. Майк Пикап покачал головой.
— Полнолуние было десять часов назад, — ответил он. — И луна уже начала убывать.
Они умолкли. В центре круга мистер Реншоу обхватил последние несколько колосьев пшеницы, обернул их вокруг ладони, крепко сжал и занес косу.