— Извините, что не зашел перед лекцией, — сказал Чарльз. — Застрял в пробке и опоздал немного. Впрочем, это никому не помешало.
После этих слов он повернулся к Джулии и насмешливо на нее посмотрел. По ее позвоночнику побежали мурашки: расскажет Спенсер и о ее опоздании или нет?
Однако тот промолчал. Мистер Дженкинс откашлялся и произнес:
— Чарльз, вы ведь знакомы с мисс Престон?
— Да, на сегодняшней лекции мы и познакомились.
Брови старика поползли вверх.
— Но разве вы не знали друг друга до этого?
Чарльз недоуменно покачал головой.
— Не имел чести знать мисс Престон до сего дня.
— Отнюдь нет, — сладким голосом проговорила Джулия. — Вы, наверное, просто не помните. Пару дней назад вы заходили в мой магазин.
По его глазам она видела, что Чарльз ее прекрасно помнит. Однако признаваться он не собирался.
— Магазин? Знаете, я часто хожу в магазины и обычно не обращаю внимания на продавцов.
Джулия открыла было рот, чтобы ответной репликой убить Чарльза наповал, но ей не дал этого сделать мистер Дженкинс. Он похлопал ладонью по крышке стола, призывая к вниманию.
— Мисс Престон, у вас ко мне есть еще вопросы?
Она смерила его тяжелым взглядом.
— Нет. Уже нет.
— Тогда можете идти. — Старик тепло улыбнулся Чарльзу. — Не хотите составить мне компанию и выпить по чашечке кофе?
— С превеликим удовольствием. — Чарльз помог мистеру Дженкинсу подняться и подал его трость.
— Как поживает ваш батюшка?
— Его замучила подагра, к сожалению.
— Болезнь аристократов! — произнес мистер Дженкинс и уставился на Джулию. — Вы еще здесь? Вам что-то нужно?
Она едва сдержалась, чтобы не нагрубить. Однако здравый смысл взял верх над эмоциями. Джулия забрала портфель, развернулась и вышла из кабинета. Она с удовольствием осталась бы там или присоединилась бы к ним в столовой и послушала, о чем разговаривает декан со Спенсером, но не могла найти подходящего предлога.
— Я выясню, кто ты такой, — ворчала Джулия, садясь в машину. — Всенепременно выясню! Ишь чего вздумал — ходить на мои лекции!
Она завела мотор и вырулила на дорогу. Все полчаса до дома Джулия строила планы мести. Однако в голову ничего дельного не приходило. Если бы Спенсер был обычным студентом, она бы с удовольствием «завалила» его на экзамене. А так ей ничего другого не оставалось, как скрипеть зубами от ярости, когда она вспоминала его наглую ухмылку.
Алма раскрыла рот от изумления, когда увидела Джулию на пороге магазина с коробкой в руках, в которой, судя по надписи, лежал ноутбук.
— Ты все-таки решила привнести в наш магазин чуточку современности?