— Черт! Где мой пиджак?
С крыши дома бесшумно соскользнула веревка, и по ней, отпуская тормозные устройства, сползли вниз две фигуры в черных комбинезонах. Они остановились на уровне четвертого этажа, спрыгнули на балкон и шагнули к дверям. Звякнуло стекло.
— Сзади! — крикнул один из мужчин, разворачивая дуло пистолета в сторону балкона.
Но довершить разворот не успел. Потому что навстречу ему ударила короткая, быстрая, почти бесшумная очередь из автомата. Он согнулся и упал, разбрызгивая по линолеуму кровь.
Старший мужчина успел сделать два выстрела.
И получил две ответные пули в плечо и живот.
Черные фигуры пробежались по комнате. Один ударом ноги выбил у поверженного врага пистолет. Другой нырнул в коридор. К входной двери.
В квартире затопали шаги. И дико завизжала женщина. Но тут же замолчала.
— Вы что наделали? — недовольно спросил басовитый голос.
— Они в нас стреляли.
— Ну и что? Они нужны были нам живыми. Идиоты!
— Но они могли нас убить!
— Лучше бы они вас убили...
— Тут один еще живой, — сказал кто-то. Задвигались люди. Застучала отодвигаемая мебель. Глухо застонал раненый.
— Куда ты все спрятал? Куда? Говори, гад!
Раненый застонал громче. Обезумевший от страха командированный в Урюпинск Иван Иванович стоял в шкафу ни жив ни мертв, с трудом сдерживая дрожь в ногах и теле. Лучше бы ему действительно было уехать в этот Урюпинск. В котором он ни разу не был.
— Обыщите его, — распорядился начальственный бас.
— На нем ничего нет.
— Ну тогда врежьте ему как следует. Чтобы он все вспомнил. Да не туда. По ране бейте. Удар. Вскрик боли.
— Ну что? Скажешь? Или добавить?
— Я... ничего... не знаю. Новый удар. Новый вскрик.
— Ладно, хватит. Тащите его в машину. Там разберемся. И обыщите квартиру. Возможно, он хранил что-то здесь.
Люди разбрелись по комнате, сбрасывая на пол и вороша вещи.
— В шкафу посмотри.
К шкафу направился один из ворвавшихся в квартиру людей. И взялся за ручку.
Иван Иваныч в ужасе замер. Уже в который раз за этот вечер. Скорее всего последний раз за этот вечер. И за эту жизнь...
— Шухер! — громко крикнул кто-то из кухни.
— Что такое?
— Кажется, их дружки подъехали.
— Сколько?
— Откуда я знаю. Не меньше двух машин.
— Вот сволочи!
Заклацали затворы оружия, но это было не так страшно, как тихое касание пальцев за ручки дверцы шкафа.
— Держите дверь. А вы — окна. Ну живей же! В коридоре хлопнул негромкий взрыв. Еще один. И помещение заполнилось каким-то резким, перехватывающим дыхание газом. Все закашлялись. Последним — голый любовник в шкафу. Но его кашля за хлопками частых выстрелов никто не услышал. В квартиру вломились люди в бронежилетах, ведущие ураганную стрельбу на поражение. Кто-то страшно закричал. Кто-то отпрыгнул за опрокинутый стол, который тут же был изрешечен крест-накрест длинной автоматной очередью. Несколько шальных пуль ударили в шкаф, в щепки разнося прессованную стружку. Потом кто-то тяжело ударился о боковую стенку.