- Дистанция? - бросил фрегаттен-капитан.
- 62 кабельтовых! - ответил оператор радара.
Нарушители тем временем по-прежнему шли вперёд, то ли игнорируя рарденский крейсер, который уже должен был бы отражаться на их радарах, то ли...
То ли они его ещё не обнаружили.
Это было бы настоящим подарком для Серджио. В случае чего потенциальному противнику придётся вести огонь по совершенно нежданной цели, а вот "Витязь" будет готов вести огонь не в сторону врага, а сразу же на поражение. В принципе, противник уже находился в устойчивой зоне досягаемости, но Серджио медлил - ведь если что, придётся принимать бой на дальней дистанции, с довольно малыми шансами на попадание.
Тем временем туман практически уже истаивал, ещё немного и начнётся визуальный контакт с противником, так что предстояло срочно принимать решение...
- Связист! Выйди с ними на связь, прикажи немедленно повернуть назад.
- Капитан, они не отвечают! - спустя минуту отозвался оператор.
- Повторяй! - почти прорычал Серджио.
Внезапно, с резким щелчком включился динамик связи с командно-дальномерным постом.
- Капитан! Они поворачивают башни! Вижу пуск файеров!!
Всё, враг сделал свой ход. А теперь наш черёд
- По противнику огонь!
Голос капитана раскатился по рубке. Чуткие артефакты связи с артиллерийскими постами уловили его и преобразовали в набор сигналов. Доля секунды им потребовалась, чтобы преодолеть по линиям связи необходимое расстояние, на выходе сигналы вновь были преобразованы в обычный человеческий голос.
Канониры получили приказ.
В следующий миг на казённой части боевых эмиттеров совместились металлические пластины с нанесёнными на них магическими письменами. Разрозненные символы сошлись воедино, превращаясь в одну большую и невероятно сложную каллиграфическую печать. Письмена полыхнули ярко-золотистым светом, и в стволах орудий начали разгоняться сгустки разрушительной энергии.
"Витязь" окутался вспышками огня - эмиттеры озарились золотистым сиянием и разрядились в сторону врага файерболами.
В это время в рубке крейсера офицеры лихорадочно рылись в военно-морских справочниках, стараясь определить типы кораблей, с коими им пришлось столкнуться.
После недолгих споров лёгкие крейсера были опознаны, как принадлежащие к типу "Тенрю", а корветы были причислены к кораблям типа "Мицуки". В принципе, они не шли ни в какое сравнение с великолепными рарденскими кораблями, но неприятностей могли доставить, ой как много.
Лёгкие крейсера "Тенрю" являлись очень быстроходными (31 узел), но не слишком сильными кораблями - их вооружение составляло четыре 152-мм эмиттеров и две строенные установки ВВП, а броня не превышала 2 ранга. На фоне этого "Витязь" казался просто монстром: девять шестидюймовок, восемь вспомогательных 102-мм орудий, шесть установок ВВП, броня до четвёртого ранга, скорость до 31 узла.