Компания обменялась долгими взглядами.
— Усталость, — заключил британец, — больше известная как контузия. Я видел, как от нее падали и более крепкие парни, чем Джей Пи Харрингтон.
Но у австралийца, как всегда, были собственные соображения. Он пристально посмотрел на Джей Пи.
— Она стоит этого, приятель?
Этот вопрос Пол задал ему еще тогда, в первый день, когда Джей Пи кинулся спасать ее. Тот же вопрос прозвучал, когда Кэт бросила его в аэропорту. Потом Пол уже не спрашивал.
А Джей Пи вспомнил Кэт в лунном свете; а потом на подиуме при получении первой награды; и как она рассказывала ему о своей семье.
— Да, — кивнул Джей Пи, — стоит. — Он решительно поднялся на ноги. — Вот почему мне нужно домой.
— Аэропорт. — Пол покачал головой. — Смертельный номер.
— Я знаю, это безумие. Слушай, ты не обязан…
— Что-о? Пропустить такое приключение? — Пол ухмыльнулся. — На меня это не похоже. Пошли, приятель, нас ждет работа.
Поезд уже пролетал Манхэттен, а Кэт все еще думала над словами матери, и, когда прибыла на Гранд Централ стейшн, ей уже было ясно, что надо делать.
Дома она схватила портфель и выскочила, на ходу ловя такси. Однако, когда такси остановилось перед небольшой модной галереей в Сохо, Кэт едва не сдрейфила — галерея выглядела такой лощеной, такой эстетской.
Кэт дернула плечами — хватит бояться, хватит грызть себя. Даже если работы не понравятся, надо попытаться. Она вошла с высоко поднятой головой.
А через двадцать минут Кэт уже стояла на тротуаре, блаженно улыбаясь: владелец галереи, хоть и был ошеломлен появлением рыжей девушки в джинсах, явившейся без предварительной договоренности, очень быстро оценил содержимое ее портфеля.
Будет ли гордиться ею Джей Пи Харрингтон? Нет, он никогда об этом не узнает. Она сама выгнала его, и винить теперь некого.
Кэт упрямо тряхнула головой — ну, нет, пришло время действовать. Она уже сделала первый шаг и не собиралась останавливаться. Пожалуй, впервые она не убегала от жизни, а шла ей навстречу.
Служба охраны в газете Джей Пи Харрингтона была гораздо менее любезна, чем владелец галереи в Сохо.
— Мисс, вы не можете войти.
— Мне нужно. Это вопрос жизни и смерти.
— Прекрасно. Тогда я вызову его.
Это, конечно, хорошо, но Кэт совсем не была уверена, что Джей Пи Харрингтон будет рад ее видеть. После всего происшедшего.
Когда охранник поднял трубку, Кэт проскользнула за его спиной. Это сработало бы, если бы лифт не имел привычки прибывать сугубо по собственному разумению.
Она вдруг обнаружила, что путь ей преграждают не менее двухсот пятидесяти фунтов сплошных мускулов.