Однако если не плотью, то духом Кэт не уступала охраннику. Расправив плечи и сверкая глазами, она была готова к схватке.
Так и застала их Патрис Манселл, возвращавшаяся после ланча. От неожиданности она даже закашлялась.
— Его там нет.
Кэт обернулась. Опять эта блондинка. Похоже, она ее тоже запомнила.
— Джей Пи уехал на задание, — сказала Патрис, холодно и оценивающе оглядывая Кэт.
— Мне нужно его видеть.
Как всегда, редактор была безукоризненно одета. Великолепный костюм, отличная и дорогая косметика, каждый волосок на месте. Кэт остро ощутила, что на ней потертые джинсы и поношенная футболка.
— Зачем? — Патрис держалась с холодностью леди, имеющей право все знать. — Зачем вы хотите его видеть? Он достаточно намучился с вами.
Кэт уже готова была предложить ей заняться собственными делами, но что-то остановило ее. За всем этим ледяным совершенством она вдруг почувствовала истинно дружескую привязанность к Джей Пи.
Она ответила, твердо глядя на Патрис:
— Согласна, я достаточно помучила его, даже слишком. — Не опуская глаз, Кэт перевела дух. — Я люблю его. Только боялась сказать ему об этом.
Впервые она произнесла такие слова вслух. Впервые позволила себе даже подумать об этом. И услышала, как Патрис засмеялась.
— Похоже на то. — Блондинка покачала головой. — Вон у вас даже руки трясутся.
Кэт стиснула пальцы.
— Так вы поможете мне?
— Может быть, я смогла бы уладить дело по телефону.
— Мне действительно нужно поговорить с ним лично.
— Мисс Кайли, но даже вы…
— Кэт…
— Ладно, Кэт. Даже вы не можете отправиться в зону военных действий.
— Естественно, могу. Если вы мне поможете. — Кэт Кайли всегда ненавидела о чем-нибудь просить. Ее гордость этого совершенно не выносила. Но сейчас, на трудном новом пути, было кое-что поважнее ее гордости. — Пожалуйста.
Блондинка смягчилась.
— Это не по правилам. Я полагаю у вас есть паспорт?
— Конечно. — Кэт похлопала по своей сумке.
— Хорошо. И еще одно в качестве совета…
— Быть осторожной?
— Нет, это предупреждение. Когда вы будете говорить Джей Пи, что любите его, постарайтесь выглядеть чуть менее испуганной. Хорошо?
Кэт подавила короткий смешок.
— Я поработаю над этим.
Патрис Манселл вздохнула.
— Да уж, пожалуйста.
В качестве сватов Пол Коллинз и вся остальная компания были безнадежны. Однако Джей Пи должен был признать, что как группа прикрытия они оказались первоклассной командой.
Пока британец стоял на стреме, Пол увел грузовик прессы. Почти с места и даже особенно не скрываясь, они, как камень из пращи, метнулись в сторону аэропорта.
Пол оказался прав: на полпути до аэровокзала была война — минометная стрельба слышалась совсем близко.