- Это вы - хардер? - робко спросила она с таким восхищением в ярко-синих глазах, что Лигуму стало неловко - и за нее, и за себя.
- Нет, - сказал он. - Никакой я не хардер, вы ошиблись.
- А кто же вы тогда? - спросила девочка, начиная пунцоветь.
Лигум сделал огромные глаза и свирепое лицо.
- Я очень злой и опасный зве-ерь, - прорычал он страшным голосом. - Я питаюсь исключительно одинокими девочками. Я ем их без лука и без соли по десять штук за день!..
Девочка склонила голову к плечу.
- Не смешно, - строго сказала она. - И вам вовсе не идет дурачиться. Вам гораздо больше идет, когда вы серьезный и задумчивый. И еще когда вы смотрите на солнце или куда-то вдаль.
- Откуда ты знаешь, что мне идет смотреть куда-то вдаль? - удивился хардер, в свою очередь, начиная краснеть. - Ты что, подглядывала за мной утром?
- Я не хотела, - потупилась девочка. Волна соломенно-желтых волос тотчас упала ей на веснушчатое лицо, закрыв глаза подобно занавесу. Девочка откинула рукой волосы с лица и искоса взглянула на Лигума. - Просто я рано встаю, чтобы немного позаниматься аэробикой во дворе. А дом наш находится как раз рядом с причалом, и так получилось, что вы... что я...
Она окончательно смутилась и умолкла.
Лигум демонстративно взглянул на окошечко атомного хронометра, вмонтированного в наручный компкард. Было уже восемь сорок.
- Тебя как зовут-то? - машинально спросил он девочку.
- Лора.
- А почему ты не в школе?
- А мы не ходим в школу.
- А как же вы учитесь?
- Как, как... Вы что, с луны свалились? Все уже давно занимаются дома у терминала, а учитель только проверяет нас...
- Хорошо, тогда почему ты не у терминала?
- Послушайте, ну что вы ко мне пристали?! - вдруг вскричала возмущенно девочка. - Мать проходу не дает, господин Лингайтис скоро плешь проест, а тут еще вы вот им на подмогу прибыли!.. Вы сами-то с охотой учились?
- О, да, конечно, - искренне сказал Лигум, но интонация получилась фальшивой, и Лора насмешливо сморщилась.
- Вот видите, - поучительно сказала она, - учиться никто не желает, а учить других все горазды!
Лигуму стало смешно.
- Послушай, твоя фамилия, случайно, не Мавраева? - осведомился он.
- Скажете тоже! Я бы, наверное, удавилась, если бы госпожа Альда моей не то что матерью - мачехой была!..
- А как тогда твоя фамилия?
- Э-э, а вот и не скажу! - Лора показала Лигуму язык. - Наверное, хотите донести на меня моим родителям, да? Что я в школу не хожу, и все такое, верно? Не выйдет!..
Она вдруг резко развернулась и умчалась в кусты. Движения у нее все еще были угловато-острыми, но в них уже начинал проглядывать округлый женственный контур. "Годика через три, - подумал Лигум, - кому-то хорошая невеста достанется. - И тут же мысленно поправил себя: - Если она не станет на днях очередной жертвой Супероба, конечно".