Он не обольщался по поводу того, что должно было произойти в ближайшие минуты. Назад живым он не выйдет, никак не сможет этого сделать. Противник слишком серьезный, и не по его весьма скромным силам. Но сдаться просто так… ни за что. И кто знает, почему так мягко и привычно лег в руку нож с литой металлической ручкой?
Охотник плавно двинулся к двери, за которой его ждал Измененный, сумевший не просто ранить, а унизить его. Но сейчас он ответит за все, дав ему, Охотнику, возможность порадоваться самому факту смерти. Все-таки Измененный не обманул предчувствий и сделал погоню такой интересной…
Схватка… а ей он поможет быть еще более интересной, да еще как поможет. Длинная лапа-рука с вытянутыми пальцами, украшенными непроницаемо черными когтями, нырнула в небольшую сумку на поясе, сделанном из широкой полосы металлизированного материала. Наружу мощная кисть появилась с небольшой сферой, чуть мерцающей голубоватым светом. Темные губы растянулись в довольной усмешке.
Дверь, скрипнув, подалась внутрь, открыв взгляду Охотника несколько металлических столов. Он шагнул в комнату.
В дверях выросла неожиданно ставшая очень высокой фигура преследователя. Танат чуть покачал головой, оценив то, что увидел. Тварь была страшна. Мощная, явно подвижная, скоростная. И он прекрасно помнил, что эта паскуда могла выстреливать какой-то острой дрянью из рук. Схватка предстояла нешуточная, и не зря он думал, что едва ли вытянет ее. Завершить ее хотя бы тем, чтобы не дать преследователю выйти из здания, оставив дожидаться той же участи, что ждала его. Смешно… Танат, всегда находившийся рядом со смертью, сейчас был близок ней как никогда. И где? В морге… вот ведь юмор.
— Танат… — раздался у двери тихий шипящий голос. — Ты готов умереть?
— Я всегда готов. — Измененный шагнул вперед, выходя из-за шкафа. — Тем более что я мертв уже почти десять лет. А ты готов?
Тварь не ответила. Вместо этого она атаковала, хлестнув перед собой плетью, вылетевшей из правой руки. А левой, в которой было зажато что-то, чуть мерцающее голубым, с размаху бросила это «что-то» на середину прозекторской. Раздался негромкий хлопок, запахло необычайно морозной свежестью, а чуть позже помещение превратилось в ад. Только он был не тем, что с огнями и кипящей смолой, нет. В этом аду было холодно, очень холодно, и по всей комнате вихрем крутились острые как бритвы ледяные осколки.
Охотник попытался сразу достать противника гарпуном-хлыстом, но Измененный оказался вовсе не таким, как был совсем недавно. Он рывком ушел в сторону, не обращая внимания на то, что началось в прозекторской. Сфера активного криогенного наполнения, которой воспользовался Охотник, обычно применялась для того, чтобы навести порядок во внутренних помещениях Ковчега, если там начинался бунт тех, кто служил Создателям. Но почему было не воспользоваться ею здесь, в закрытом помещении, тем более что его кожный покров изначально был приспособлен к действиям в любых средах. Нельзя сказать, что это честно, но какая разница, так ведь намного интереснее…