— И с каких пор ты стала такая мудрая?
— Мам, все нормально. Можешь уезжать. Со мной все будет в порядке. И с папой. С нами со всеми.
— Я ведь люблю твоего отца, Кейт. Очень сильно.
Я сглатываю комок в горле.
— Только не всегда достаточно сильно, я права, мам?
— Нет. — Она обнимает меня так крепко, что я едва могу дышать. — Нет.
Поцеловав, она отпускает меня, и я бросаюсь наверх, в свою комнату. Мне в голову пришла неожиданная идея, но для начала надо привести себя в порядок. В таком виде я никуда не могу отправиться.
Для этого приходится применить душ, полбанки геля для волос и тонну макияжа, зато через час я приобретаю привычный человеческий вид. Никогда не подумаешь, что в совсем недавнем прошлом эта девушка заглотала семь желе с водкой.
Поворачиваюсь к зеркалу боком. Что-то мне не нравится этот топик ампирного покроя. Я купила его в субботу, когда мы с мамой ходили по магазинам. Он такой клевый — с вышивкой и бисером и прочими прибамбасами, но я в нем выгляжу как беременная…
Хватаю сумку. Да какая разница, как я выгляжу? Дело не во мне.
Увидев его, жалею, что не надела розовую футболку «Фэт фейс». Не хочу, чтобы он решил, будто я совсем перестала следить за собой.
— Кейт!
Решительно проталкиваюсь мимо него, прежде чем растерять остатки самообладания.
— Можно войти?
— А если бы я сказал «нет», что бы это изменило?
Я робко улыбаюсь. Дэн осторожно улыбается в ответ.
На миг мы оба застываем посреди гостиной, не зная, что делать дальше. Я стараюсь не вспоминать последний раз, когда была здесь.
— Хочешь кофе или чего-нибудь еще?
Ненавижу кофе.
— Конечно.
Вслед за ним перехожу в крошечную кухню, битком набитую грязной посудой и коробками из-под пиццы. А на подоконнике в ряд выстроились банки с темным скипидаром и кистями — прямо как у мамы.
Дэн суетится возле кофеварки. Кофейные зерна рассыпаются по замызганному пластику стола. Дэн открывает ведро, чтобы выкинуть старый фильтр, и я замечаю, что оно переполнено банками из-под пива и заплесневелыми чайными пакетиками.
— Ну, — говорит он, стоя спиной ко мне, — как прошли экзамены?
— Спасибо, хорошо. На французском пришлось трудновато, хотя в итоге, думаю, я справилась.
— Должна была. Тебе же представилась возможность попрактиковаться.
— А ты откуда знаешь?
Он поворачивается и широко улыбается.
— Слухами земля полнится.
— Я… я познакомилась с парнем. — Мои щеки пылают. — Он приедет в Бат на каникулы по студенческому обмену. Мы могли бы встретиться.
— Здорово. Это здорово!
Нервно перебираю кайму на топике.
— Слушай, извини за…
— Извини, что тебе пришлось…