— Он поверил вам, — взволнованно проговорил Шеннон.
— Нет, Дэн, он поверил в то...
— Что такие, как вы, меняют мир вокруг себя...
— Так нельзя, Дэн, вы же все понимаете...
Шеннону не хотелось верить услышанному: она думает не о себе, уже приговоренной.
— Итак, в понедельник вы начнете занятия в школе и будете в ней целый день?
— Да.
— Хорошо, я отвезу вас в школу и похожу там, если вы не возражаете. Мне надо знать расположение всех окон и выходов — на всякий случай.
Она подняла на него встревоженный взгляд:
— Вы считаете, что мне угрожает именно эта опасность?
— Пока не будет определенности, — раздраженно проговорил Шеннон, — я должен быть готов к тому, что вас поджидает убийца. Вы не поняли еще, что заказное убийство может произойти в любой момент, в любом месте. Убийце все равно, где на вас напасть. Ему заплатили, чтобы он выполнил работу, и он ее выполняет. Ему не важно, если при этом пострадают окружающие.
Его жестокая откровенность заставила Клэр похолодеть.
— А как же дети? Они в опасности?
Шеннон пожал плечами:
— Не знаю, Клэр. Все кончается одним чистым выстрелом. Эти подонки не любят сложных ситуаций. — Он увидел, как она бледнеет, и поспешил успокоить ее: — Послушайте, предоставьте мне об этом беспокоиться, ладно? Я знаю, на что обратить внимание, как они обычно действуют. Вы будете в безопасности. И ваши ребятишки тоже.
— Я... я просто не осознала, Дэн...
— И не надо было. Здесь, на ферме, вас охранять не трудно. Но как только вы начнете ездить на работу, за покупками и вообще вести обычную жизнь, на вас будет легче напасть.
От этих слов ее бросило в дрожь.
— Я не могу жить в страхе, Дэн.
— Тогда вам придется платить по другой цене. Вы должны забыть о школе и оставаться на ферме. Поймать здесь убийцу будет проще, но, наверное, потребуется больше времени.
Клэр решительно тряхнула головой:
— Нет, если мне что-то угрожает, узнайте же скорее — что. Я хочу со всем этим покончить.
Шеннон прекрасно ее понимал.
— Вы очень смелая.
— Нет, — возразила Клэр дрожащим голосом, — я перепугана до смерти. Но я беспокоюсь о ребятишках. Я не могу жить в вечной тревоге.
Шеннон медленно встал и, сжав зубы, проговорил:
— Ладно. В понедельник выходите на работу, но я буду вашей тенью, Клэр. Куда бы вы ни шли, я буду с вами. Если я объясню вашему директору, в чем дело, он не позволит вам выходить на работу.
— Я и не выйду, — прошептала Клэр. — Я не хочу подвергать опасности детей. Они ни в чем не виноваты.
Он повернулся к ней, положив руки на ее ссутулившиеся плечи, и хрипло проговорил:
— Вы тоже.