— Вы, конечно, помните мою маленькую Бронте?
Бронте послушно сделала шаг вперед и улыбнулась. Почему Гилли вечно называет ее своей маленькой Бронте? На каблуках ее рост достигает пяти футов восьми дюймов.
— Да, да, я знаю Бронте. В те вечера, когда шли ее фильмы, детей было невозможно оторвать от телевизора. И я много раз смотрел. И при всей вашей красоте, Бронте, вы создали очень убедительный образ женщины из полиции. Я думаю, после вашей гибели проливались потоки слез.
Бронте засмеялась.
— Я и не подозревала, что так популярна.
— А это Стивен. Стивен Рэндолф. Мой будущий партнер.
И Гилли прижала голову молодого человека к своему плечу.
— Ах да, Стивен.
Мужчины обменялись рукопожатием, причем Стивен опасался, как бы не поломать хрупкие, как у птицы, кости старика.
Бронте внимательно наблюдала за этой сценой. Один молодой, высокий, красивый, атлетичный; второго годы наградили пышной белой шевелюрой, которая, впрочем, только оттеняла его цепкий, острый взгляд.
— Гиллиан, а ведь мы со Стивеном встречались около года назад, — провозгласил адвокат. — Он был очень любезен ко мне, когда у меня проходили сложные переговоры, связанные с охраной окружающей среды. Вы помните меня, мой мальчик?
— Конечно, помню, сэр, хотя и не знал вашего имени.
— Прошу меня простить за это упущение. Я в тот вечер был сам не свой. Надеюсь, что я как следует вас отблагодарил.
— Да, разумеется.
Морис Майклджон просиял.
— Ну что ж, наверное, надо уже приступать к делу. Должен вам сказать, Гиллиан, что я считаю чудесной идею возвратить «Гнездо иволги» к жизни. — Он послал Бронте искрометный взгляд. — Весь наш круг был очарован Гиллиан. У нее были замечательные волосы. Они отливали синеватым блеском. Я мог бы рассказать вам множество историй про вашу двоюродную бабку.
— Умоляю вас, Морри, не надо.
Гилли покраснела, но торжественно опустилась на стул, который подал ей Стивен.
После встречи Стивен пригласил обеих дам и Мориса Майклджона в «Бамбуковый двор», чтобы отпраздновать заключение сделки. Старики сидели в машине на заднем сиденье и непрерывно беседовали, словно им нужно было обсудить какие-то дела на случай, если им не доведется встретиться вновь.
А Бронте и Стивен хранили молчание, в котором ощущалось невольное, но мощное влечение.
Неотразимая Кристина встретила гостей и провела к столику, который был быстро и умело накрыт на четверых.
— Какое обслуживание! — Адвокат восхищенно огляделся вокруг. — Я слышал, что тут отличная кухня.
Гилли удивленно посмотрела на него.
— Морри, вы хотите сказать, что вы с Гвен никогда здесь не обедали?