Его страстная тирада сильно удивила Мадлен. Он в самом деле считает ее красивой? Да нет же, просто хочет успокоить ее, и не более того. Мадлен умеет вести банальные разговоры, она сразу же постаралась забыть про комплимент.
Она успокоилась и положила руку ему на плечо.
- Филипп, твоя речь восхитительна, но неуместна. Мне и в голову не приходило сравнивать себя ни с кем из присутствующих здесь сегодня дам. Я не стыжусь своей жизни и горжусь своим воспитанием, но это не значит, что я не вижу леса за деревьями.
Мадлен убрала руку и отпила глоток из бокала. Сейчас она бы отдала все, лишь бы только тонкие кусочки льда смогли остудить ее полыхающее лицо. Минута прошла в молчании.
- Не могу поверить, что мы стоим и беседуем о классовых различиях, сказала Мадлен, качая головой.
- Признаюсь, тоже не ожидал такого поворота.
- А все началось с банального "привет". Они рассмеялись, и ей стало немного легче.
- Давай потанцуем, - предложил Филипп, забрав у нее бокал и поставив его вместе со своим на поднос проходящего мимо официанта.
Больше всего ей хотелось ответить согласием, но здравый смысл шепнул, что этого не нужно делать, и она отрицательно покачала головой.
- Нет, спасибо.
- Филипп! Вот ты где. Тебе должно быть стыдно за то, что заставил меня искать тебя.
Мягкий голос с легким восточным акцентом заставил их отвернуться друг от друга. Мадлен взглянула на Раймону Стоунхолл и выдавила улыбку, в то время как ее съедала жгучая ревность. Раймона взяла Филиппа под руку.
- Ты нас не представишь? - спросила она многозначительно.
- Раймона, познакомься с Мадлен Вайер. Мадлен, это Раймона Стоунхолл. Мадлен первой подала руку:
- Очень приятно.
Глаза Раймоны светились, и улыбка казалась искренней.
- Вы родственница Тони Вайера из "Ривердейл паблишинг" в Нью-Йорке?
- Нет, вся моя семья из Луизианы.
- Ну и ладно. - Раймона рассмеялась. - Никогда не знаешь заранее. Мир тесен. Мадлен вежливо кивнула.
- А как вы познакомились с Филиппом? спросила Раймона, слегка похлопав по его руке.
- Мы.., друзья, - после недолгой паузы вставил в разговор свое слово Филипп.
Мадлен не любила такие игры, несмотря на то, что высоко оценила его попытку избежать неловкости с ее стороны. Но она не стыдилась того, кто она.., и кем работает.
- По правде говоря, я его секретарь. Во всяком случае, пока.
На лице Раймоны застыло удивление, но потом оно снова приняло приятное выражение.
- А, понятно. Не знала, что "Корпорация Амберкрофт" спонсирует это мероприятие.
Раймона обратилась за комментариями к Филиппу, но за него ответила Мадлен: