Он задрал бровь.
- Сладкая моя, я вожу все, у чего есть колеса, - успокоил он.
- Нет. Я имею в виду… - Алексис сдержалась и не топнула ногой. - Я имею в виду, что это не твоя машина. И я не разрешала тебе садиться за руль, - добавила она, повысив голос.
Один из фотографов оглянулся. Майкл открыл пассажирскую дверцу.
- Садись, - невозмутимо повторил он.
Она не послушалась. Вместо этого она сунула голову в машину и прошипела:
- Выбирайся из-за руля, Майкл Слейн, или ты попадешь на первые полосы в качестве автомобильного вора.
Он даже не посмотрел в ее сторону. Он смотрел прямо перед собой. Поэтому для нее было полной неожиданностью, когда мускулистая рука схватила ее за левое плечо и втянула в машину. Падая на сиденье, она услышала треск лопнувшей на спине блузки.
Фотографы тоже. Оба резко повернулись. И тут же помчались к машине с фотоаппаратами на изготовку.
- Доигралась, - холодно сказал Майкл. Машина уже ехала. - Если не хочешь вывалиться, закрой дверцу, - посоветовал он.
Алексис послушалась. Толчок отдался в больной руке, и девушка, несмотря на ярость, вскрикнула от боли. Он метнул в нее взгляд, не поддающийся описанию.
- Или нагнись, прикрывшись волосами, или улыбайся, - посоветовал он. - Твоя фотография украсит газету.
И они вылетели из гаража под вспышки фотоаппаратов,
словно под вспышки выстрелов.
Алексис сидела, нахохлившись, рядом с ним, прижимала к себе больную руку и ненавидела его. Он, холодно взглянув, заметил:
- Не горюй. Даже если снимки получатся нечеткими, они узнают твое имя у портье. Друзья за тебя порадуются.
Она повернулась к нему. Какое немыслимое самомнение! Он что же, в самом деле думает, что она хочет, чтобы все полюбовались, как она отбывает вместе с Лиходеем в воскресенье утром из квартиры Фреда? Что подумают о ее субботней ночи?
- Решат, что я похищена, - процедила она сквозь зубы.
Он пожал плечами.
- Если подашь дело таким образом.
- А каким еще образом это можно подать? - огрызнулась она.
Он молча вписал тяжелый автомобиль в сложный поворот. Посмотрел в зеркальце заднего вида.
- Погони нет. Пока, во всяком случае. Алексис сжала кулаки.
- Ответь мне, ты… ты… хулиган. Что это, если не похищение?
- Ну, это можно называть по-разному, - протянул он. - Например, расплата.
- Что?
- Гораздо более резонная интерпретация, чем первая, - любезно пояснил он.
Алексис ошеломленно потрясла головой.
- Не хочешь ли ты сказать, что я расплачиваюсь с тобой?
- Ты полагаешь, не за что? - Его голос стал жестким. - Это ты вызвала портье вчера вечером, в конце концов. И это ты визжала, как малышка в фильме ужасов, там в гараже.