Кену надо было обязательна покинуть дом раньше чем обнаружат тело Фэй.
Наверное, есть шанс бесшумно спуститься по лестнице и проскочить мимо полуоткрытой двери Свитинг незамеченным.
Это его единственная надежда.
Кен начал спускаться, прижимаясь к стене и стараясь держаться подальше от перил, которые могли скрипнуть от прикосновения.
Он медленно, шаг за шагом, спускался, пока не де брался до последней ступени перед площадкой четвёртого этажа.
Сейчас его не было видно. Если Свитинг сидит в гостиной, он увидит Кена. Но если Свитинг задремал, Кен сможет проскочить на следующий лестничный пролёт незамеченным.
Он взял себя в руки и сделал движение вперёд, но тут в двери появился мопс и уставился на него.
Кен застыл, испугавшись, как никогда в жизни.
Он и пёс стояли неподвижно, глядя друг на друга. Прежде чем он сообразил, что же делать дальше дверь распахнулась настежь, и на площадку вышел Свитинг.
— Домой, Лео, — сказал он мягко. — Маленьким пёсикам пора спать.
Он хитро взглянул на Кена и улыбнулся.
— Вы не представляете себе, сэр, — сказал он, — как трудно уложить спать этого малыша.
Кен ничего не ответил. Не мог. Язык отказался ем повиноваться.
Свитинг взял мопса на руки. Его чёрные глаза тщательно обследовали Кена.
— Дождь, кажется, прекратился, — продолжал он нежно поглаживая мопса. — Такая гроза. — Он взглянул на свои дешёвые никелированные часы. — Я и не думал, что уже так поздно. Почти два часа.
Кен приложил невероятное усилие, чтобы снова не впасть в панику. Он двинулся через площадку к еле дующему лестничному пролёту.
— Я должен извиниться. Я слишком много говорю, — продолжал Свитинг, двигаясь вслед за Кеном. — Это недостаток каждого одинокого человека. Если б не Лео, я был бы совершенно один.
Кен продолжал спускаться, сдерживая растущее желание ринуться вниз и навсегда покинуть этот дом.
— Вы бы не согласились зайти ко мне и чего-нибудь выпить? — спросил Свитинг, хватая Кена за рукав. — Вы мне сделаете большое одолжение. Не так часто мне представляется возможность быть хозяином.
— Нет, спасибо, — Кену удалось освободить рукав и двинуться дальше.
— У вас пятно на пиджаке, сэр, — крикнул Свитинг, перегнувшись через перила. — Коричневое пятно. Вы видите? У меня есть средство для удаления пятен. Можете им воспользоваться.
Не оглядываясь, Кен ускорил шаг. На третьем этаже он уже не мог устоять перед соблазном побежать, а в следующем пролёте стал прыгать сразу через три ступени.
Он пронёсся через площадку, преодолел последний пролёт и, распахнув парадную дверь, налетел на входившую девушку.