Когда Андрей допил чашу до дна, старцы хором завелеречили-запели:
Гой есе, Велесе!
Быку небесному, медведю лесному да змею родовому,
пастырю Вещему, гусляру истому да воителю грозному,
отцу да попечителю живота всякого,
вдохновителю волхвов, боянов да скоморохов,
великому погубителю к возрождению ведущему,
всегда близкому всегда непостижимому,
старому да юному,
хладному да ярому,
навному да явному,
Велесу тайноликому
слава! Слава! Слава!
Андрей неожиданно понял, что подпевает им. Он откуда-то знал эту молитву, и знал, кажется, очень давно. Не молитву, конечно, а Слово Вещее, прости меня, Матерь Сва.
Утром, когда он проснулся, старцев уже не было.
Он не стал выяснять, куда они подевались, ибо это было неважно. Важно было то, что все сказанное ими было правдой. В этом Андрей не сомневался. И, как сказал старший старец, он уже ведал, как ему поступить.
Не в каждой меблирашке для приезжих имеются теплый клозет и чугунная ванна. — Легенда Елизарьева. — «А хари у них — жуть»! — Опытному сыскарю достаточно и неосторожного взгляда. — Роковая встреча. — Без пяти минут покойник. — Последнее, что видел в своей жизни Калина Елизарьев.
Калина Елизарьев, одетый купцом средней руки, ступил на Малую Мещанскую уже без всякой надежды. Шутка ли — отыскать человека в Петербурге! Сие равно, что иголку в стоге сена найти. Да и то — иголку, предмет вполне конкретный и известный. А ты попробуй-ка сыскать человека с приметами предположительными! Предположительно высокий, предположительно худой… Возможно, одет в черный плащ и черную же шляпу-треугол. И, скорее всего, нету у него ногтей на пальцах рук. А как разглядишь эти пальцы, коли все господа ходют в перчатках? Ежели б не сам Павел Андреевич сие приказанье отдал — давно бы плюнул на это безнадежное дело. Однако их высокоблагородие подполковник Татищев личность в их конторе известная, попусту такие приказания отдавать не станет без крайней на то надобности.
Двухэтажный дом Фанинберга на углу Малой Мещанской и Столярного переулка отсвечивал небольшой вывеской между первым и вторым этажами:
МЕБЛИРОВАННЫЯ КОМНАТЫ ДЛЯ ПРИЕЗЖИХ
Калина вздохнул, ступил на небольшое крылечко под ажурным навесом и толкнул входную дверь.
— Чем могу служить? — выкатился навстречу ему пухлый человечек с внимательными глазками и легким акцентом.
— Господин Фанинберг? — спросил Елизарьев, определив в подкатившемся человечке хозяина меблирашек.
— Он самый, — сладко улыбнулся тот. — Желаете снять нумер? У меня вполне приличные комнаты, всегда свежее белье-с и полное отсутствие клопов.