— Ясно, — ответил Карр и протянул руку. Берген ухватился за нее, и шериф поставил его на ноги. — Давай позвоним Джо, пусть приедет сюда.
Джо оказался смуглым мужчиной с обвислыми черными усами и густыми бровями. На голове у него была старая, времен Корейской войны, шапка цвета хаки с козырьком и наушными клапанами. Он взглянул на Лукаса, кивнул Карру и спросил:
— Насколько плохо?
— Выпил не меньше бутылки, — сказал шериф. — Он сорвался.
— Проклятье.
Джо посмотрел на дом, потом на Карра.
— Он держался больше года. Его сломали слухи, которые поползли из твоего департамента, Шелли.
— Да, я знаю. Я пытаюсь положить им конец, но…
— Пытаться мало, делай что-нибудь. Жажда Фила к спиртному не меньше, чем у всех тех, с кем я работаю.
Джо шагнул к крыльцу, повернулся, собираясь еще что-то сказать, но у него за спиной Берген распахнул дверь.
— Шелли! — крикнул он чересчур громко. — Звонят из твоего офиса. Они говорят, это срочно.
— Может, дело сдвинулось с места, — сказал шериф, бросив взгляд на Лукаса.
Он поспешил в дом, а Джо взял Бергена за плечо и начал:
— Фил, мы победим это.
— Джо, я…
Священник выглядел опустошенным. Он отстраненно посмотрел на Лукаса, стоящего на тротуаре, и затащил Джо внутрь, захлопнув за ними дверь.
Лукас ждал, засунув руки в карманы и чувствуя, как тепло, накопленное в доме, начинает постепенно отступать перед морозом. Берген был умным человеком и умел манипулировать людьми. Но в нем отсутствовали черты социопата, скрытая холодность настоящего преступника.
Шериф выскочил наружу через тридцать секунд после того, как скрылся в доме.
— Поехали, — коротко бросил он, промчавшись мимо Лукаса к машинам.
— Что случилось?
— Помнишь мальчика, с которым ты разговаривал? Того, что рассказал про фотографию? — не оборачиваясь, спросил Карр.
— Джон Мюллер.
«Огромные уши, старые ботинки, смущение».
— Он пропал. Его нигде не могут найти.
— Что? — Лукас схватил шерифа за руку. — Проклятье, расскажи подробнее!
— Его отец работал допоздна в своей мастерской, что около шоссе, — начал Карр. — Он оставил мальчика дома, тот смотрел телевизор. Когда вернулась мать и обнаружила, что сына нет, она подумала, что он в мастерской. Родители поняли, что он пропал, только после того, как встретились дома. У соседского мальчишки есть «Нинтендо», и Джон несколько раз в неделю, по вечерам, ходит к нему играть. Иногда остается там на ужин. У соседей никто не брал трубку, и Мюллеры решили, что, наверное, они все вместе отправились в «Харди». Поэтому они сели в машину и ездили, пока не нашли соседей, но те тоже не видели мальчика.