Не выдержав молчания, Карла быстро заговорила:
— Извинись за меня перед миссис Пикклс. Мне не хочется ее утруждать, но сейчас я сама не способна сделать и шага. — Лодыжка серьезно давала о себе знать теперь, когда анестезия их недавнего короткого счастья кончилась.
— Не надо никаких извинений. Я уверен, что миссис Пикклс не будет сердиться.
Джэдд все еще не уходил, серьезное и озабоченное выражение его лица не изменилось. Он продолжал внимательно смотреть на Карлу, а она, нервничая, еле скрывала свое волнение. Наконец Джэдд улыбнулся.
— Повязка пока пусть остается, а потом мы проверим, как себя чувствует нога.
Затем он заставил сердце Карлы замереть: нагнулся и поцеловал ее.
Она ожидала, что это будет легкий участливый поцелуй. Но поцелуй был настоящим, долгим, медленным и полным страсти.
У Карлы отлегло от сердца. Все ее страхи — просто выдумка.
— Мне надо уйти, но мы еще увидимся, — пообещал Джэдд и снова поцеловал ее.
Когда за ним закрылась дверь, Карла оперлась о подушки и лицо ее порозовело от счастья.
— Кто там? — Карла вздрогнула, услышав стук в дверь, и попыталась стряхнуть с себя дремоту, которая незаметно сморила ее. — Войдите! — крикнула она.
Должно быть, это Джэдд, взволнованно подумала Карла, поправляя волосы.
Но это был не Джэдд. В дверь просунулась рыжая голова.
— Можно мне поговорить с вами, мисс? — спросил с печальным лицом Фредди.
— Конечно, можно, — улыбнулась Карла. — С тобой все в порядке?
— Да, мисс. — Мальчик вошел в комнату и остановился. Карла никогда еще не видела на его лице столь серьезного выражения. Фредди тяжело вздохнул. — Я пришел сказать, что мне очень жаль. Ну, ваша нога и все другое. Все, что случилось. Я знаю, это моя вина.
— Фредди, не говори глупости. Все в порядке. Такое всегда может случиться.
— Нет, это моя вина. Я должен был бы сразу откликнуться, когда вы меня звали. Вы бы тогда не пошли за мной и не упали бы с утеса.
— Я не падала с утеса, просто оступилась, вот и все. Растяжение скоро пройдет. Говорю тебе, травма не серьезная.
— И вы не сердитесь на меня?
— Конечно, нет. Я рада, что ты жив и здоров. Но, не скрою, ты заставил меня поволноваться.
— И не сердитесь из-за Бастера? Джимми и другие ребята говорят, что виноват во всем Бастер и теперь нам не разрешат с ним играть или брать его на прогулки. Но Бастер не виноват, я знаю. Он не мог знать, что я пойду его искать. Я не должен был это делать, ведь Джэдд сказал нам, что пес никогда не потеряется. Это хороший пес, очень хороший, и он ни в чем не виноват.
Мальчик умолк и всхлипнул. У него не хватило выдержки.