На них уже начинали смотреть собравшиеся вокруг люди. Наверняка многие из них хотели бы поговорить с Алексом — в том числе и мэр.
— Послушайте, — сказала она, — вас ждут ваши гости. Почему бы вам не позвонить мне позже?
— Потому что я не уверен, что вы возьмете трубку.
— Алекс, прошу вас. Если вы оглянетесь, то увидите людей, которым не терпится вас поздравить. И вам надо ехать на ленч.
— Если вы не составите мне компанию, я сбегу с этого чертова ленча.
— Алекс, но это же смешно. Просто ребячество какое-то.
— Может быть. Каждый имеет право на ребячество. Хотя бы время от времени.
— Алекс, на нас смотрят. — Джо становилось не по себе.
— Пойдемте со мной. А потом решим, куда нам ехать и что делать.
Вздохнув, Джо решила, что проще сдаться.
— Хорошо, — сказала она. — Но я должна найти Лена и сказать, что не еду с ним обратно в «Гринскейпс».
— Я подожду вас, — пообещал Алекс и переключил наконец-то внимание на мэра и остальных гостей.
Только когда они подъехали к ресторану, Джо поняла, что ленч будет довольно крупным мероприятием. На стоянке едва хватало места для машин. Вокруг Алекса сгрудилась целая толпа желающих пожать ему руку и поздравить с открытием «Мимозы».
Конечно же, их быстро отделили друг от друга. Это было просто неизбежно. Джо прошла вперед в надежде, что Алекс догонит ее. Она предъявила приглашение, и ее проводили к столику.
Только когда зал начал заполняться народом, Джо поняла, что ей не придется обедать рядом с Алексом. Его проводили к длинному банкетному столу и усадили среди местных знаменитостей.
Джо видела, как Алекс оглядывается вокруг. Лицо его было мрачнее тучи. Но тут он увидел ее и встал. Джо отчаянно замотала головой. Она не хотела, чтобы Алекс пересаживал ее за свой стол.
Поняв смущение Джо, Алекс сел и погрузился в мрачное молчание. Лишь через несколько секунд он нашел в себе силы улыбнуться сидевшей рядом женщине, очевидно, в ответ на ее вопрос. Джо с облегчением отметила, что женщина годится ему в матери.
Джо не помнила, что она ела на этом ленче или о чем разговаривала с соседями по столу. Конечно же, она принимала участие в общем разговоре, но думала при этом только об Алексе.
Почему он так расстроился, когда она сказала, что не собирается ехать на ленч? Ведь он даже не озаботился тем, чтобы связаться с ней за последние три дня. Алекс ясно дал ей понять, что отношения их не продолжатся. Почему?
Целые армии этих самых «почему?» роились в голове Джо. Наверное, дело было в том, что она не выспалась как следует.
Когда подали десерт, Джо пробормотала соседям по столу что-то невразумительное и отправилась в дамскую комнату. Ее трясло как в лихорадке. Плеснув в лицо холодной водой, Джо подкрасилась и постаралась взять себя в руки. Прямо перед дверью дамской комнаты ее ждал Алекс.