– Давай-давай, просыпайся, спящая царевна, – насмешливо произнес тот же голос.
Верзила, сидевший в кресле, глянул на сильно опустевшую бутылку коньяка и ухмыльнулся:
– Что, приятель, слегка перебрал?
Корсак машинальным движением ощупал шею, ожидая обнаружить на ней что-нибудь вроде иглы, но ничего такого не было. Он разлепил слипшиеся губы и глухо произнес:
– Что… ты здесь делаешь?
– Жду, пока ты придешь в себя, – ответил верзила.
– Как ты вошел?
Тот улыбнулся:
– Как все, через дверь. Ты что, никогда ее не запираешь?
Глеб потер глаза пальцами и спросил:
– Сколько сейчас времени?
– Девять, – ответил верзила.
Глеб сел и, стянув одеяло с дивана, прикрыл бедра и ноги. Затем дрожащими пальцами вынул из пачки сигарету, сунул в рот и поискал глазами зажигалку. Верзила чиркнул спичкой о коробок, нагнулся и поднес огонек к лицу Глеба.
– Хреново выглядишь. Тебе бы сейчас опохмелиться, – сочувственно произнес он.
– Не твое дело. – Глеб выпустил клуб дыма и хмуро посмотрел на незваного гостя: – Чего тебе надо?
– Долинский просил напомнить тебе о долге.
– Время еще не истекло, – сказал Глеб.
Верзила кивнул:
– Ты прав. Но у многих моих клиентов отшибает память. Поэтому приходится заниматься профилактикой. Встань-ка!
– Зачем?
– Хочу тебе кое-что показать.
Глеб облизнул сухие губы сухим языком и сказал:
– Иди к черту.
– Ладно, я тебе помогу.
Верзила встал с кресла, шагнул к Корсаку, нагнулся, схватил журналиста за плечо и одним рывком поставил на ноги. Силища у него была богатырская.
– Стоишь? – поинтересовался верзила.
– Пошел ты, – снова сказал Глеб.
– Крепко стоишь?
– Достал.
Верзила добродушно улыбнулся, затем коротко, без замаха, ударил журналиста кулаком в живот. Корсак, издав горлом сдавленный звук, согнулся пополам. Сигарета беспомощно повисла у него на губе. Кровь отлила от лица. Корсак вытаращил глаза и два или три раза хватанул воздух ртом. Продолжая держать журналиста за плечо, верзила насмешливо произнес:
– Вот теперь точно не забудешь.
Внезапно выпрямившись, Корсак изо всех сил пнул верзилу коленом в пах. Затем, не делая паузы, ударил его кулаком в челюсть. Голова верзилы слегка дернулась, но в следующее мгновение он по-медвежьи сгреб Корсака в охапку и так сдавил, что из горла журналиста вырвался гортанный стон.
– Не шали, – медленно и четко проговорил верзила, держа журналиста в объятиях и пристально глядя в налившиеся кровью глаза.
Дыхание у Глеба перехватило, лицо побагровело. Он попытался высвободиться, но не смог. Подержав Глеба еще несколько секунд, верзила ослабил хватку и слегка отвел плечо назад. Второй удар свалил журналиста на пол.