Грязь… Мусор. Стоящая на дороге бронетехника — тяжеленные, грузные высадочные средства AAAP-7, бронетранспортеры, Хаммеры, ощетинившиеся пулеметами грузовики. Пробирающиеся на северо-восток колонны из порта — боеприпасы и пополнение для линии обороны по холму Загрос, укрепляемой с каждым днем. Пока у иранцев нет боевой авиации — эту естественную линию обороны им не взять…
В порту — его брали они, десятая группа SEAL и части MSPF[54] — был относительный порядок, спецназовцам удалось захватить порт, не допустив подрыва нефтяных терминалов и нефтеперегонного завода фанатиками из басиджей. Оба Хаммера остановились у небольшого причала, где на воде покачивалась Марка-5, основной скоростной катер американского спецназа.
Марка-5 был основным козырем американцев в этой быстрой и жестокой игре, которая велась последние несколько дней. Американские самолеты нанесли бомбовые удары по всем прибрежным портам — но у иранцев, похоже, остались еще какие-то силы москитного флота, который они развивали до войны. Легкие скоростные катера со скорострельными пушками и пулеметами, развивающие на воде до семидесяти миль в час. Противостоять им могла только модернизированная Марка пять, которые доставили в Басру самолетом С5 Гэлэкси, а потом перевезли сюда. Марка пять имела радар, превосходящий все, что было у иранцев, усовершенствованный эхолот, позволяющий прочесывать водную толщу в поисках мин и, возможно, подводных лодок противника и пять огневых точек. Носовая — вместо обычного М134 Миниган там теперь стояла артиллерийская установка Мк38, имеющая в своей основе пушку М242 от боевой машины пехоты, это единственное орудие, которое умещалось на Марке-5 и которое могло противостоять ДШК и ЗУ-23-2 иранских катеров, когда оно стреляло — лодку раскачивало от отдачи. Побортно, в дополнение к носовому орудию были установлены пулеметы М2 и гранатометы Мк19 — по одному на каждый борт. В узком, тесном пространстве между рубкой и кормовой палубой с пулеметчиками было место для восьми боевых пловцов со снаряжением. То есть — это было место для них.
Марка пять могла действовать быстро и бесшумно — но у нее был слишком небольшой запас хода, особенно с полной загрузкой, это был гепард моря, способный развить огромную скорость — но на короткой дистанции. До недавнего времени это было проблемой — но с тех пор, как на траверзе спорного морского порта Аль-Фао[55] поставили судно обеспечения USS Maryland- проблема эта была снята. Судно обеспечения служило площадкой для ударных вертолетов быстрого реагирования, боевых пловцов и таких вот боевых лодок, где они могли получить поддержку топливом и легкий ремонт. Охранялось это судно по схеме, отработанной в Черном море против куда более опасных русских боевых пловцов — боевые противоминные и разведывательные роботы в сочетании с живыми тюленями…