Кандагар взяли быстро, практически без боя, все боеспособные части Хекматьяра были севернее, сражались с войсками Масуда и Достума, причем сражались довольно вяло. Сам Хекматьяр отнесся к появлению талибов на территории, которую он, безусловно, считал своей довольно пассивно и позволил им развиваться и разрастаться. Недостатка в рекрутах у талибов не было, на тот момент это была единственная сила, к которой бойцы шли добровольно, лозунг "сражайтесь за Аллаха" нашел отклик в сердцах простых афганцев. К тому же — если другие жили грабежом, что ограбил то и твое — то у талибов платили жалование. Почти сразу же в движении появились опытные военные специалисты — в основном пуштуны из числа бывших людей Таная, который так же благоволил новому движению, хотя и был в рядах армии Хекматьяра. Все это — организованность движения, изначальное наличие у него большого количества денег, появление в рядах движения военных специалистов, странное поведение прежде не терпевшего конкурентов, тем более в своем тылу Хекматьяра, который фактически прикрыл движение и дал ему вызреть в большую армию — делает смешной версию, что движение возникло случайно, по воле малограмотного деревенского муллы.
Скопив силы, после Кандарага — пошли по соседним провинциям, захватывая их практически без боя, население встречало людей в черных чалмах с радостью, как избавителей от тирании местных князьков, вступало в его ряды. Как то странно рассосалось воинство Хекматьяра, влившись в ряды Талибана, а сам Хекматьяр живой и здоровый уехал в Пакистан, чтобы заниматься бизнесом и наркоторговлей, он проявится вновь только в 2002 году, а потом, в девятом американцы признают его "умеренным"[27] и начнут с ним переговоры. Начался переход на сторону талибов мелких полевых командиров, бывших ранее сторонниками Масуда, Раббани и Достума — они могли воевать против Хекматьяра, но не могли воевать против партии Аллаха, так называли себя талибы. Масуд, опытный военачальник и полевой командир понял, к чему идет дело и оставаться в Кабуле не захотел — он приказ оставить столицу и отходить на север. Там у него было неприступное логово — Пандшер, надежно взять который не удавалось и Советской армии, а его союзник Достум мог прикрыться Салангом, через который вел единственный тоннель. Кроме того — Масуд понимал и националистическую подоплеку движения Талибан: если по пуштунским территориям они шли как триумфаторы, то на севере жили национальные меньшинства Афганистана, которые пуштунов не пустят на свою землю в принципе, какими бы лозунгами те не прикрывались. По некоторым данным Масуд предлагал бывшему президенту Наджибулле уходить с ним, он так и жил все это время в миссии ООН — но Наджибулла отказался. То ли не поверил Масуду, то ли по каким то другим причинам, может быть считал что он как пуштун договорится с другими пуштунами.