Том не боялся. Сердце билось так спокойно, как только могло в сложившихся обстоятельствах. Она назвала его своим парнем, чего ему теперь бояться? Что она скажет «я пошутила»? Не отвертится, голубушка!
Тому стало весело. Задорно и зло посмотрел он в глаза парню в кожаной куртке. Тот был, конечно, чуть повыше его, но уже не казался Тому огромным жеребцом, которому перешибить его копытом — раз плюнуть.
— А что, вопросы какие-то? — Он подмигнул парню и поднялся на две оставшиеся ступеньки. Всплыла картинка-воспоминание об одной из школьных драк: он на школьном дворе, один против троих, бить будут не щадя, и он спокойно и сосредоточенно снимает рюкзак, снимает часы, кладет в боковой карман…
Том расстегнул металлический браслет. Часы у него дорогие, напоминание о днях достатка с вкраплениями излишеств. Стоит поберечь.
Эмили из-за плеча в кожаной куртке отчаянно строила рожи и что-то объясняла Тому одними губами. Театр пантомимы на дому? Ладно, они позже разберутся. Суть Том понял.
— Так, значит, парень? — хмыкнул незнакомец. — А что это за кукла Барби у него за спиной? А, неваляшка?
— Да пошел ты, грязный ублюдок, со своими разговорами! — без запинки выдала Кейси.
Вот это девчонка!
— А какая злючка! Прелесть что такое!
— Ты, парень, нарываешься. К девушке моей пристал, сестру обижаешь… — Том стоял уже совсем близко, в паре шагов. Кейси мудро протиснулась мимо него и его врага к двери, к Эмили.
— Сестру?! Что ж так плохо следишь за ней? Как будто только что с панели…
Парень в кожанке, видимо, думал, что это будет словесная перепалка. Глупо. Может быть, он мало имел дела с мужчинами и не привык к тому, что за свои слова перед мужчиной нужно отвечать. Нет, отвечать нужно вообще, но мужчины имеют обыкновение разбивать носы и сворачивать челюсти тем, кто не следит за языком.
По крайней мере, когда короткий и быстрый удар Тома вонзился ему в челюсть справа, снизу, его лицо сделалось очень удивленным. Всего на пару мгновений. Том ударил левой. Лицо стало бессмысленным. Парень упал. Нокаут.
Том уже лет пятнадцать не вспоминал о боксе, но тело, видимо, помнило, и это приятно. Конечно, тренер школьной команды ничего хорошего ему не сказал бы ни про скорость, ни про силу его удара, да и «двойка» была примитивная донельзя, но…
Есть хорошая поговорка: победителей не судят.
Том чувствовал, что это про него.
Девушки взирали на него с почти священным трепетом.
— Ну ты и дал, красавчик, — восхищенно пробормотала Кейси.
Эмили смотрела на парня в кожаной куртке.
— Он жив? — спросила она. Том усмехнулся: