Она лежала на кровати и смотрела в потолок, точнее — в полог над кроватью. Красного бархата. Очень красиво, хотя совершенно старомодно и не совсем уютно — как во дворце. Ей удалось на несколько минут остаться наедине с Алексом. У нее к нему был, собственно говоря, только один вопрос:
— Это правда, что Кэтрин встречалась с Эриком?
— Да… Так вышло. Мы стараемся об этом не распространяться.
— Ревнуешь?
— Да ты что! Мы с Кэтрин созданы друг для друга, я люблю ее и полностью доверяю Эрику. Если бы между ними еще что-то было… какое-то чувство…
— Не продолжай. — Она положила руку на плечо брата. Видно было, что ему не очень легко обо всем этом говорить.
— Да ничего, просто жизнь — странная штука, правда? Вот взять хотя бы появление этого твоего парня.
Патриция подмигнула ему. Это была та самая тема, на которую ей сейчас меньше всего хотелось говорить.
— Эрик, конечно, был в шоке, — сказал Алекс скорее сам себе.
Эти его слова, как ножом, полосонули Патрицию.
— Ты извини, мне нужно принести Кэтти кое-что…
— Да, конечно.
— И… Пат, ты не думай, я очень рад, что у тебя парень как раз такой, как ты мечтала. Просто это все слишком неожиданно.
— Да, я понимаю, о чем ты. — Патриция чувствовала необходимость хоть что-то сказать.
И вот теперь она лежала одна на шикарной кровати и пыталась убедить себя в собственной правоте. Это была задачка не из легких, требовавшая сильной концентрации воли и разносторонности мышления, но, по счастью, ее уединению никто не мешал. Дитрих уточнил, не будет ли «дорогая» против, если он съездит с Эриком в Паттерсон за кое-какими продуктами, и получив «добро», испарился.
Он вел себя вполне естественно: ласков с ней, но в некоторой степени свободен, и Патрицию это устраивало. Тем более что сейчас ей хотелось побыть одной.
Она хотела бы поговорить с Эриком… Но как это сделать? У нее было чувство, что она уже никогда не посмотрит ему в глаза. Она готова была обвинить его в страшном грехе предательства, а между тем заблуждение толкнуло ее на огромную ложь. Которая все запутала еще больше. Если бы не Дитрих… Можно было бы объясниться с Эриком, и кто знает, чем бы все закончилось. И черт с ним, с его несуществующим состоянием!
Но — исключено.
Патриция промаялась до позднего вечера. Она не спустилась к ужину, сказавшись нездоровой. Тетя Кэт предположила, что это из-за отсутствия возлюбленного, и Патриция не стала ее разубеждать. Дитрих позвонил и предупредил, что они с Эриком задерживаются.