Вокруг было очень тихо, так, что можно было услышать, как бьется ее сердце. Наташа остановилась около лестницы и, заглянув вниз, прислушалась. Ничего. Тогда она подняла глаза и вдруг увидела тень девушки в длинном пышном платье, с высокой прической. Она была на кого-то похожа, но Наташа не придала этому значения. Она так испугалась, что не успела толком разглядеть лицо незнакомки. Видение длилось всего несколько секунд, а затем исчезло.
Наташа решила, что все это ей почудилось, и вернулась на кухню. Вот до чего приводит переутомление, думала она. И только поздно ночью, когда девушка уже шла в свою комнату, чтобы лечь спать, она остановилась возле портрета, который однажды уже заинтересовал ее.
Наташа могла поклясться, что тень, которую она видела, принадлежала девушке с этого самого портрета.
В субботу у Наташи было много дел. Моррьё пригласили ее на ужин в один из суперэлитных клубов Нормандии, располагавшийся рядом с ипподромом, где проходили самые популярные во Франции скачки. К тому же ужин был организован не просто так, а в честь битвы под Ватерлоо. В этот день аристократы устраивают большое празднество и разыгрывают исторические сцены, деля команды на французов и англичан.
Наташа с удовольствием согласилась принять участие в таком важном для ее друзей мероприятии. Однако ей совсем не хотелось возвращаться домой поздно вечером, тем более после того, как она выпьет, а этого никак нельзя было избежать, зная привычки и вкусы французов. Поэтому она заказала себе номер в одной из известных гостиниц Нормандии.
В семь часов, как и обещал, за ней заехал Филипп Моррьё. Они познакомились совсем недавно и теперь собирались вместе провести выходные.
Добравшись до места, Наташа сразу же обратила внимание, что загородный дом Моррьё был заметно обветшавшим, однако обстановка в целом говорила о том, что у хозяев прекрасный вкус. Девушке очень нравилась эта простая благородная семья, да и Филипп явно ей симпатизировал. Собралось очень много народа, и Наташа настроилась на веселье и хороший отдых.
Она взяла бокал шампанского и огляделась по сторонам.
— Добрый вечер, мадемуазель, — неожиданно услышала она до боли знакомый голос.
— Добрый вечер, — сдержанно кивнула девушка.
— Я смотрю, вы с удовольствием влились в наше общество, — иронично заметил Рауль.
— Да, Филипп был так любезен, что пригласил меня сегодня на праздник, а потом мы вместе едем на скачки, — улыбнулась она. — Так мило с его стороны, правда? — весьма двусмысленно добавила она. Филипп, который стоял рядом с ней, довольно улыбнулся.