Мы с Нимли позавтракали и собрались обойти территорию, когда курьер доставил известие — в лагере людей шум и крики.
Так, похоже, началось. Ночные потери не прошли даром. На самотек это дело пускать нельзя, так может дойти неизвестно до чего.
— Пойдем, Нимли, прогуляемся. Узнаем, что там за шум.
— Ха! Что там за шум? Кое-кто решил отсидеться за чужими спинами!
В логике ему не откажешь.
— Вот и посмотрим, так ли это.
— Надо взять с собой тысячу копейщиков.
— Это еще зачем?
— Чтобы нас не разорвали в клочья.
Я улыбнулся. Нимли любит все преувеличивать.
— Если боишься, то можешь остаться здесь.
— Я боюсь? Между прочим, договор с людьми заключал не я.
И не я. Хотя это произошло с моей подачи. Считают ли меня крайним? Очень может быть. Но, если к союзникам ходить вооружившись копьями, то лучше сразу отказаться от такого союза.
— Я иду. А ты как хочешь. Вот что, отправляйся на позиции, где стоят камнеметы и проверь их готовность.
— Вот еще. Раста давно там все проверил. Я тоже иду. Да разве ж я о себе беспокоился?
Солнце еще не набрало полную силу, но ночная прохлада отступила. Самое приятное время суток. Часа через два станет жарко. Хоть бы дождик пошел. Дождик? Тем, кто на бастионах, проще, как и арбалетчикам. От дождя и полуденного зноя их укрывают легкие навесы. Поставили их для защиты от стрел, но можно и от жары укрыться. А вот тем, кто в поле придется несладко. Броню снимать тоже нежелательно — успеть бы построиться за то время, пока тилукмены разворачивают атаку. Пару дней гномы продержатся. Если битва продлится дольше, придется что-то придумывать — например, отводить тысячи по частям в тыл и там давать им отдых. С этим позже. Сейчас надо разобраться с тем шумом, что возник на стоянке людей.
— Знаешь что, Нимли, а поедем верхом, — предложил я.
— А может, я подойду пешком попозже?
— Нимли, ты же ездишь верхом. Я сам видел.
— Так это когда надо.
Я улыбнулся. Отчего гномы так настороженно относятся к лошадям? Даже те, кому приходится на них ездить.
— Как хочешь. Я поеду верхом.
Нимли вздохнул печально: «Тригги веди двух коней».
Племянник гнома помчался к загону с лошадьми. Вот кто совершенно не испытывает перед ними робости. И вроде как находит общий язык.
— Нимли, ты племянника-то научил бы верховой езде.
— Вот еще. Это зачем?
— Редкие гномы дружат с лошадьми, а у Тригги неплохо получается с ними обращаться.
Минут через десять Тригги появился, ведя в поводу двух оседланных коней.
— Мастер Вик, мастер Нимли, лошади готовы.
— Скажи, Тригги, а тебе не страшно с лошадьми обращаться?
— Нет. Они добрые.