Поначалу брать подростка в этот опасный поход я не хотел — пусть он и был разведывательным, опасностей в себе таил немало. Гномы настояли. Должно быть, им было досадно, что никто из них не сможет принять участие в этой экспедиции. В общем, после часа словесных баталий я сдался. Тем более что помехой в пути Тригги совершенно не стал. Но начну по порядку — о причинах, побудивших меня изменить свои планы и отправиться не туда, куда я собирался первоначально.
Событие это произошло через пару часов после того, как тилукмены покинули свой лагерь и спешно отправились в обратный путь. Я с радостью отметил, что гномы не торопятся бросать оружие и расходиться по домам несмотря на то, что победные крики продолжались не менее получаса. «Дело закончено лишь тогда, когда мастер посчитает его таковым». В данном случае мастером был я. И потому, все командиры подразделений собрались вокруг меня, чтобы обсудить наши дальнейшие действия.
— Это все, мастер Вик? Мы победили? — поинтересовался Нимли, озвучив вопрос, который волновал всех.
— Мы победили. Но это далеко не все. Во-первых, заслоны и наблюдение снимать рано. Даже одна тысяча тилукменов, вернувшись неожиданно, может быть очень опасна. Надо послать охотников по следам кочевников. Пусть убедятся, что те не затаились в одном переходе от долины. А до той поры лучше сохранять боевые порядки. Хотя бы половина участвующих в битве гномов должна быть наготове.
Гномы одобрительно зашумели. Все помнили, что натворили прорвавшиеся через копейщиков полсотни всадников отборной ханской тысячи. А их ждали.
— А что дальше? — спросил кто-то из тысячников.
— Не буду вас пугать, но скорее всего тилукмены вернуться. Не сейчас. В этом году вряд ли стоит ждать повторного набега. Так что подготовиться будет время. Но об этом отдельный разговор и не сейчас.
Гномы стали расходиться. Через час несколько тысяч отправились к временному лагерю. Остальные расположились на отдых здесь же, неподалеку от нашей линии обороны.
Я же решил прогуляться и побеседовать с Нимли. Желательно, без лишних ушей. Не потому, что тема беседы была большой тайной. Но все же что-то из нашей беседы должно было остаться между нами.
Мы отправились верхом по извилистому лабиринту узкого рукава и, миновав последние заслоны, отъехали метров на триста, где и расположились в тени небольшого дерева.
— Хорошая из курьеров получилась команда, — начал я разговор издалека.
— Да. Никогда бы не подумал, что курьеры так важны.
— Информация, друг Нимли. Нужная информация в нужном месте в нужное время. Информация — это половина победы. А как ее своевременно доставить, уже второй вопрос. Вот представь, что мы не знали заранее о набеге.