— Меня зовут Манга, — представился второй охотник. Был он невысок русоволос и по-самурайски спокоен. Его куртку из бычьей кожи украшало множество кармашков. — Могу стрелять из лука, неплохо метаю ножи.
И этот тоже непрост. Где только научился?
— Можешь продемонстрировать?
Манга кивнул и осмотрелся в поисках подходящей мишени. Та, в которую стреляли из лука, была слишком далеко. Метательные ножи предназначены для близкого расстояния — метров десять. Пятнадцать максимум.
В качестве мишени Манга выбрал пустой деревянный бочонок. Распахнув полы своей длинной куртки, он вытащил узкий длинный нож. Взмах, и нож завибрировал, вонзившись в дно бочонка. Руки Манги пошли вниз и сразу наверх. На этот раз в каждой было по ножу. Через секунду оба они застыли в мишени.
Неплохо, очень неплохо. Я подошел к бочонку и вытащил один из ножей. Неплохой баланс?
— Где взял такой?
— Наш кузнец выковал по моему заказу.
— Баланс хорош, а вот сталь неважная. А что ты скажешь об этом?
Я достал свой нож и протянул его Манге. Он был тяжелее — скорее универсальный, чем метательный, но баланс был выверен идеально. Я долго экспериментировал, подбирая то, что мне надо. Метатель из меня посредственный, поэтому нож был один. Как оружие последнего шанса. Кроме того, он мог использоваться как простой нож.
Манга покрутил нож в руке, удивленно приподнял брови и метнул нож почти без замаха. Бочонок загудел — нож пробил крышку бочонка насквозь, увязнув в дереве, не менее чем на пять сантиметров.
— Где можно взять такой же, мастер?
— Закажем. Гномы сделают любой нож и пояс с ножнами тоже. Сталь, кстати, будет не в пример лучше, чем у твоих ножей.
— Я знал, что не зря остался! — отозвался Манга.
— А у меня нет никаких особенных умений, — сказал Лесли. — Из лука стреляю и следы могу читать, но до умений старших охотников мне далеко.
— Какие твои годы. У тебя есть важное качество — целеустремленность.
— Я буду стараться, — откликнулся Лесли.
— Оружие подберем каждому по руке. Определитесь, что вы хотите. Есть много трофейного, есть готовые изделия гномов. Если готовое подобрать не удастся, закажем. Затем, лошади. Лошадей после отступления тилукменов осталось много. Можете выбрать любых. Условие одно — лошадь должна быть не слишком приметной. Кстати, лошадей можете считать своими.
Сонъер улыбнулся: «Я знал, что мы не прогадаем. В людях научился разбираться».
Хорошая лошадь стоила не менее не менее пяти золотых, а если к этому прибавить стоимость снаряжения…. В накладе мой отряд не останется.
Тем временем порядок на месте битвы был восстановлен, отряд охотников вернулся с сообщением о том, что тилукмены отступают, не думая останавливаться, и повышенная боеготовность была отменена. Оставили лишь дозоры на всякий случай.