Внезапно мягким голосом, которого она уж никак сейчас не ожидала и от которого все ее тело пронизала дрожь, он сказал:
— Я заключаю с тобой договор. Ты снимаешь свою идиотскую шляпу, распускаешь волосы, а я поднимаю все паруса, и мы плывем, куда ты пожелаешь. Это не шутка. У тебя идиотская шляпа. Ты ведь сама говорила, что нарочно одеваешься так немодно. — Его голос зазвучал еще мягче и вкрадчивее — Таков твой способ самозащиты, не так ли? Эти бесформенные мешковатые платья! Но неужели ты не знаешь, что самое сексуально привлекательное как раз и скрывают под простенькой темной одеждой?
У Эдны перехватило дыхание. Ни один мужчина ее круга не был столь проницательным, чтобы догадаться, почему она старается так нелепо выглядеть.
Юджин между тем продолжал:
— У тебя прелестная женственная фигура. И очень соблазнительная. В точности такой и должна быть настоящая женщина.
Очень соблазнительная?! Она?! Эдна уставилась на него с полуоткрытым от изумления ртом.
— А почему ты стянула узлом свои великолепные золотые волосы? — продолжал он тем же вкрадчивым голосом.
Эдна застенчиво дотронулась рукой до тугого пучка на затылке.
— Я… Просто так удобнее и аккуратнее.
— А нам обязательно следует быть аккуратными, не так ли? — Насмешливо спросил он. И вдруг продолжил совершенно другим, серьезным тоном: — Пожалуйста, распусти волосы, Эдна. Освободи их, иначе ты никогда ни от чего не освободишься.
Девушка метнула взгляд на дикую гриву его волос, которую трепал ветер.
Его рот изогнулся в усмешке.
«Да, я знаю это по собственному опыту». Ей померещилось, что она прочитала его мысли.
Очень медленно, дрожащими руками девушка стянула с головы старую обвисшую шляпу, затем принялась вытаскивать шпильки, скреплявшие пучок. Непослушные пальцы отказывались повиноваться.
Юджин нерешительно, словно борясь с собой, протянул руку к ее затылку. Его губы слегка приоткрылись, и он неотрывно смотрел на Эдну, пока его пальцы на ощупь отыскивали шпильки в плотном шелке ее волос. Она уловила, как у него участилось дыхание. И вот роскошными волнами упали на плечи ее свободно рассыпавшиеся волосы, сверкая золотом на ярком солнце. Тяжелые пряди струились по его рукам и ниспадали до самой талии Эдны. Она чувствовала, как он бережно пропускает их сквозь пальцы, ласкает, любуется ими.
— Вот и прилетела птичка колибри, — прошептал он.
— Что?
— Да ничего. О Господи, Эдна… Зачем ты их прятала?
— Я?.. У меня же обычные волосы. Такие, как у всех.
— Да нет, не как у всех. Они гладкие и блестящие, как атласные. А вокруг лица у тебя такие очаровательные золотистые завитки. С ума можно сойти…