Мимо них прошла молодая парочка — рука об руку, занятая больше друг другом, чем рассматриванием картин. Какими неуместными показались Роберту хихиканье и кокетливые заигрывания этих двоих по сравнению с отстраненностью и сосредоточенностью Александры.
Он почувствовал вдруг, что эта женщина дорога ему как никто на свете. В ней было все, что ему хотелось найти. Однажды в той единственной, что уготована ему свыше, — благородное сердце, цельность натуры, душевную красоту и завораживающую притягательность.
Я люблю ее, подумал Роберт, впервые называя своим именем восхитительное ощущение, возникшее в его душе. Люблю и не намерен скрывать это. Александра должна узнать о моих чувствах, и чем быстрее, тем лучше.
Погруженный в мысли, он не заметил, как они подошли к работам Дега.
Алекс не солгала ему, сказав, что с детства очарована работами этого художника. Сейчас в ее честности можно было убедиться: она смотрела на картины французского живописца, и в ее глазах блестели слезы.
Они провели в галерее целых три часа. Ушли лишь перед закрытием. Пока брели к машине, оба молчали.
— Ты, наверное, проголодалась? — спросил Роберт.
Александра повернула голову — медленно, задумчиво, как будто все еще пребывала в мире прекрасного.
— Ты что-то сказал? Прости, я не расслышала.
— Я говорю, нам следует подкрепиться.
Она с готовностью кивнула и приложила ладонь к плоскому животу.
— Не помешало бы.
Они сели в машину.
— Куда поедем? Может, опять в «Белго Норд»? — предложил Роберт, кладя руки на руль.
Крылья носа Александры расширились — она зевнула, не раскрывая рта.
— Что-то мне никуда не хочется. После посещения музея я всегда сильно устаю. — По ее губам скользнула виноватая улыбка. — Сейчас с удовольствием залезла бы с ногами на мягкий диван и поела бы чего-нибудь эдакого — устриц или креветок. — Она с аппетитом сглотнула и мечтательно добавила: — Не отказалась бы, кстати, и от хорошего сухого винца.
Роберт шевельнул бровью.
— Тогда позволь мне стать сегодня для тебя волшебным джинном: я готов исполнить твое желание. Предлагаю купить всего, чего ты хочешь, и поехать ко мне.
Александра замерла и долго сидела, опустив голову и рассматривая собственные руки. Всю эту неделю она сгорала от желания остаться с Робертом наедине, десятки раз вспоминала о том его поцелуе. И в то же время… мечтала убежать от него на край света, чтобы спастись, не впасть в новую зависимость, избежать новой беды.
— Тебя что-то смущает? — спросил Роберт. — Ты боишься меня или просто мне не доверяешь?
Выразительное лицо Александры исказила страдальческая гримаса.