- Ты все еще не рассказал, почему тебе так трудно открыть мне свои чувства.
Он набрал в легкие воздуха.
- Я боюсь прочной связи, - мучительно признался он.
- Но почему? - удивилась Дженет.
- Я не могу оставить свою мать. Видишь ли, она пожертвовала мне всю свою жизнь. И ей наверняка будет очень тяжело, если я вдруг приведу в дом женщину.
Дженет сердито нахмурилась.
- Ты хочешь сказать, что у тебя никогда не было подруги? Потому что в этом случае ты мог подумать о браке, и твоя мать была бы недовольна?
Он слегка покраснел, упрямо вперившись в почти полную тарелку и ничего не отвечая.
- Но Марк, это же бред! - воскликнула Дженет.
- Тебе этого не понять, - с горячностью возразил он. - Моя мать - лучшая женщина на свете. Ни одна другая и в подметки ей не годится.
- Марк, ты когда-нибудь слышал об эдиповом комплексе? - осторожно поинтересовалась Дженет.
- Ах, это все ерунда, - резко отмахнулся он. - Я люблю и уважаю ее, потому что она моя мать и сделала для меня все. Она отказалась от собственной жизни, чтобы видеть меня счастливым.
- И ты находишь это правильным? - спокойно спросила Дженет.
- Правильно или нет, это роли не играет. Благие намерения надо уважать. Мать никогда не оставила бы меня ради мужчины. И, естественно, она имеет право требовать от меня того же. Я не брошу ее.
Дженет знала, что сейчас переубеждать его бесполезно. Он уперся на своем, и любые разумные аргументы с ее стороны лишь углубили бы конфронтацию.
- Давай поговорим о чем-нибудь другом, - ненавязчиво предложила она.
Он посмотрел на нее с благодарностью.
- Какой последний подвиг ты совершил на профессиональной ниве? - осведомилась Дженет. - Я слышала, ты ездил в Сан-Ремо.
- Да, было очень здорово. Я прыгал с моста.
- Скажи, ты никогда не испытываешь страха?
- Страха перед чем?
- Ведь все твои трюки крайне рискованны, иначе актеры сами бы их исполняли.
- Брось, в жизни все связано с опасностью. Так называемые звезды просто слишком трусливы. Вот и все.
- А тебе не кажется, что своей работой ты что-то компенсируешь? - пристально посмотрела на него Дженет.
- Что ты имеешь в виду?
Он едва успел выговорить фразу, как они дружно прыснули.
- Видимо, ты заразился от Бэбс, - сквозь смех констатировала Дженет.
- Не знаю, - продолжая смеяться, возразил Марк. - Может, и нет ничего особенного в том, чтобы уточнить, если не понял…
- Просто Бэбс делает это постоянно.
- Да, уровень ее интеллекта вряд ли сможет потрясти человечество. Но она очень милая.
- Я этого не отрицаю, - посерьезнела Дженет. - Надеюсь, что с Рэем она найдет счастье, которое заслужила. - Она усмехнулась. - Боже, я заговорила как сочинительница бульварных романов.