— Шли бы дальше, — спокойно предложил шут. Лена прижала пытающее лицо к его плечу.
— Пойдем, — согласились у нее за спиной. — Через часик. Может, через два. А ты свободен. Топай.
Шут начал отступать, увлекая Лену за собой. Раздался топот, причем громкий, и за спиной шута Лена увидела здоровенного, не мельче Милита, мужика.
— Через час, — громко сообщил он, — баба старовата.
Лена посмотрела на шута. Он был напряжен и, пожалуй, испуган. Конечно, без оружия он не ходил даже в туалет, но что такое кинжал и даже потайной арбалетик против нескольких мужчин…
— Давайте лучше разойдемся мирно, — предложил он спокойно, — не стоит наживать серьезных неприятностей. Обижать Аиллену Светлую может оказаться опасным для жизни.
Здоровый смех из нескольких глоток. Этакое конское ржание. Человек шесть, не меньше. Разбойники? Нормальным людям здесь делать нечего.
— Ну повеселил, мужик! Ну спасибо! Значит, ты саму Светлую трахаешь. Ой, красивая сказка.
— А Светлая не женщина? — проворчала Лена.
— Так вот то-то и оно — женщина, — гоготнул верзила. На всякий случай Лена осведомилась:
— А как насчет проклятия? Очень хочется?
— А давай, красотка!
Шут внезапно отшвырнул ее в сторону — и началась схватка. У мужиков, слава богу, ни мечей, ни луков не было, тоже только кинжалы, а шут очень недурно владел этим оружием. Но он был один. Их шестеро.
Что мне делать, ар-Мур?
А? Чего? А, понятно. Не орешь. На помощь не зовешь, и то славно. Что делать? У тебя на поясе ненароком ножика нету? Вот и действуй.
Я?
Я не полечу. Учись защищаться. Хоть немного. А не хочешь — не защищай своего остроухого, зарежут сейчас — и все. Гудбай, май лав. Это я тебе.
Лена вытянула руку и всадила в удачно подвернувшийся зад стрелку из арбалета. Эти стрелки она лично смазывала неким замечательным составом, не убивавшим, но выводившим из строя. Смазывала — она, кисточкой, а вот готовили мужчины, стараясь не прикоснуться к кашице. Когда-то в другой жизни Лене довелось перечистить голыми руками два килограмма горького перца — кожа горела, словно опущенная в крутой кипяток, но капля кашицы, попавшая на предплечье Маркуса, заставила его тихонько подвывать, пока Лена не приготовила специальный отвар и не промыла это место. Получив в зад гвоздь, мужик даже не вскрикнул, но вот буквально через минуту, когда он, растопырив руки, наступал на Лену, состав начал действовать, и еще через тридцать секунд мужик забыл о сексе, о маме с папой и хорошей погоде. Он начал крутиться вокруг себя, хвататься за мягкое место, чтобы вытащить стрелку. Гвоздик. Без шляпки. Он мог уйти в мякоть целиком. Впрочем, даже если бы краешек торчал и мужик смог бы его выдернуть, его ощущения улучшились бы все равно очень нескоро. Лена всадила вторую стрелку в мощную ляжку верзилы, подумала и для надежности добавила еще одну. Сцена повторилась. Третий уже лежал под кустами и грустно созерцал толчками выплескивающуюся из перерезанных вен кровь. Четвертого шут угостил прицельным пинком в причинное место, а Лена уже знала, что бить он умеет жестоко и вовсе не страдает чрезмерным человеколюбием. Зато пятый развернулся основательно, и Лена так и не смогла уклониться, получила крепчайший удар в бок, даже заорать не сумела, и движением пальцев, доведенным до автоматизма, переключила арбалетик с одиночной стрельбы на очередь. Мужику хватило времени, чтобы двинуть ее еще раз, а потом он завыл вполне по-волчьи и, теряя сознание, Лена успела подумать, что на этот рев уж точно сбегутся эльфы…