Профессор примостился рядом и протянул мне маленькую бутылку коньяка, я его в такой посуде так и называю: коньячок карманный.
Сам он дышал носом: только что отпил.
И горлышко было мокрое. Я с сомнением посмотрел на губы профессора. Нет вроде никакой сыпи. Оттянуть, что ли, у него пальцем губу, посмотреть, как там язык, нёбо, дёсны...
Я вдруг точно вспомнил, что девушка сидела там, куда сел он, а я – на место парня угодил.
– Извините, – я поднялся. – Не можете пересесть на мое место?
Он молча передвинулся.
Я упал на лавку, но сразу понял, что ошибся. После девушки тут сидел профессор, все стер уже. Никакой радости.
– Никто вам и не говорил, что недоростки, которыми я занимаюсь, убили кого-то, – сказал профессор. – Вы, кажется, хотели себе придумать какой-нибудь другой ад, взамен собственного? Я тут ни при чем, право слово.
– Но они жестокие, эти недоростки! – почти закричал я. – Вы сами говорили, что они почти чудовища!
– Да ну, – отмахнулся профессор. – Подростковая жестокость, кстати говоря, обычная вещь. Вы в колонии сидели? Нет? А где сидели? В армии были? Ну, примерно одно и то же. Дети вообще безжалостны. Вы, помню, сразу заговорили про новый биологический вид. Господь с вами, ничего этого нет и в помине. Вот сейчас говорят, что призывной возраст надо повышать. Ерундой занимаются! В двадцать пять лет уже никто не будет воевать как в восемнадцать. В Римской империи призывали с семнадцати. И это нормально. Идеальный возраст, чтобы убить и умереть. Лучше еще раньше начинать.
– А зачем вам эти недоростки понадобились вообще? – спросил я, дергая то глазом, то рукой, то лопаткой.
– Да ни за чем. Ну, Шаров что-то там свое искал, черт знает что. Ну, а мы не нашли у них молекулы окситоцина. Ну и что? Не нашли, и хер бы с ней.
Он сделал несколько больших глотков из бутылки.
– Мы ничего не знаем, – вдруг засмеялся профессор; и какое-то время я думал, что меня так смущает, потом догадался: он еще ни разу не смеялся при мне; смех у него был такой, будто кто-то болтал этим самым недопитым коньяком в закрытой бутылке
– Ничего и ни о чем! – заключил он свой смех.
– Но у вас же специалисты работают, – постарался возмутиться я, по-прежнему дергаясь.
– Специалисты? – спросил профессор, ощерившись в счастливой улыбке. – Вот вы на кого учились?
– Я? Не важно... Ну, допустим... Допустим, на историка.
– Как у вас с историей? Годы правления Ивана III помните?
– ...Нет.
– А Генриха IV? Людовика XVI?
– Нет. То есть только примерно.
– Хорошо, у вас на курсе были действительно умные ребята – обладающие безупречным знанием? Или, быть может, у вас были преподаватели, в речах которых даже вы – лентяй и недоучка – не находили кромешных ошибок?