**** С двумя ракетами «Сайдуиндер» – 2212 км.
***** с четырьмя ракетами «Сайдуиндер», при подвеске еще шести 227-кг бомб Мк.82 перегоночная дальность уменьшалась до 1348 км.
Таким образом, к началу 90-х Франция оказалась последней страной, где еще находились на вооружении «Крусейдеры». Правда, их количество было весьма символическим, поскольку в 1978 г. эскадрилья 14F была перевооружена штурмовиками «Супер Этандар», что сделало эскадрилью 12F единственной авиачастью французского ВМФ, оснащенной F-8. Несмотря на то, что F-8E(FN) был иностранным самолётом, он пользовался огромной популярностью у французских лётчиков.
В течение всего срока эксплуатации F-8 во Франции его система вооружения подвергалась постоянному обновлению. Первоначально F-8E(FN) оснащался, наряду с ракетами «Матра»Я,530, еще и американскими «Сайдуиндерами», но позже их арсенал дополнили мощные управляемые ракеты средней дальности ракет «Матра Супер»530, а с 1973 г. F- 8E(FN) получили новые ракеты R.550 «Мажик» с ИК ГСН, а с 1988 г. – «Мажик»2. Помимо этого в 1969 французские F-8E(FN) наряду с американским F-8E прошли модернизацию до стандарта F-8J. В частности, французские самолёты получили новое крыло. В 1979 г. на F- 8E(FN) установили двигатели J57-P-20A с новой конструкцией форсажной камеры.
Французские F-8 не участвовали в боях, хотя им и довелось послужить в зонах военных конфликтов. В 1973 г., когда «Супер Этандары» нанесли удары по территории Ливана в отместку за теракты против французских объектов в Бейруте, F-8E(FN) эскадрильи 12F обеспечивали их прикрытие. В 1987 г., во время ирано-иракской войны, авианосец «Клемансо» с F-8E(FN) на борту прибыл в Персидский залив в составе международного соединения для защиты торговых судов от нападений иранских катеров. Несмотря на то, что F- 8E(FN) осуществили несколько успешных перехватов иранских самолётов, до применения оружия дело к счастью не дошло.
«Крусейдеры» прослужили в ВМФ Франции около 30 лет, но время брало свое и несмотря на почти постоянные доводочные работы, эти самолеты все меньше отвечали предъявляемым требованиям, хотя их служба могла бы продолжаться ещё не один год, учитывая огромный запас запчастей на базах хранения в США. Первоначально планировалось, что в 1997 г. F-8E(FN) уступит место на палубах авианосцев новейшему «Рафалю»М, однако доводка последнего затянулась и это потребовало продления срока службы оставшихся F-8E(FN).
Начавшаяся в 1992 г. программа модернизации 17 машин стоимостью около 600 млн. франков (около 100 млн. долл.) включала усиление планера, замену гидравлических систем и электропроводки, перекомпоновку приборной панели и оснащение самолетов катапультными креслами класса «ноль-ноль» фирмы «Мартин Бэйкер». Кроме того, бортовая авионика дополнилась инерциальной навигационной системой, аналогичной той, что установлена на «Мираже»Е1, радиолокационным высотомером, а на вершине киля появился датчик системы предупреждения об облучения радарами противника CSF «Шерлок», разработанный фирмой «Томсон» (Thomson). Шедшая неспешно модернизация завершилась в 1995 г., а 4 декабря 1999-го над Ландвизо (где базировалась эскадрилья 12F) состоялся последний полёт французского «Крусейдера» и в итоге F-8E(FN) оказались на базе хранения Дэвис-Монтан.