По результатам испытаний, фугасного воздействия БЧ, содержащей 250 – 300 кг взрывчатого вещества повышенной мощности, оказывалось достаточно для полного разрушения типового заводского цеха, железнодорожного туннеля или моста. При отработке применения ракеты по морским целям, проводившейся на Южном полигоне 3-го Главного управлении НИИ ВВС на Каспии, попадание ракеты в борт корабля-мишени вызывало повреждения, которые могли вывести из строя даже крейсер или авианосец. Размеры пробоины достигали 22 мг , а внутренние отсеки выжигались кумулятивной струей на глубину до 12 м. Даже при попадании ракеты с инертной БЧ без взрывчатки, полуторатонная сверхзвуковая «стрела», случалось, прошивала корабль насквозь!
Ядерная БЧ (в отечественной терминологии, «специальная» или «спец-БЧ») с тротиловым эквивалентом 150 кт, предназначена для уничтожения площадных объектов, которыми могут быть базы, порты, промышленные узлы или крупные склады, а также корабельные группировки и места сосредоточения войск противника. Она оснащена необходимой дублированной (для повышения надежности и безопасности) контрольно-проверочной аппаратурой, системой обогрева, предохранения и ввода кодов, снимающих блокировку с боезаряда перед «боевым» пуском. Для подрыва заряда служит специальное взрывное устройство с радиовзрывателем, срабатывающем на заданной высоте или расстоянии до цели. Замечу, что большинство «боевых» ракет предусматривало комплектование именно ядерной БЧ, мощность которой гарантировала уничтожение практически любых предполагаемых целей. Что касается эксплуатации «спец-БЧ», то в строевых частях группы вооружения никогда дела с ними не имели, обходясь имитаторами. Сами изделия, в силу особой режимности, находились под контролем и охраной на базах соответствующих служб центрального подчинения.
Средняя часть корпуса образована четырехметровым баком-отсеком, представляющим собой сварную стальную трубу, подкрепленную набором шпангоутов. Он разделен по длине на две части и содержит 4000 кг горючего ТГ-02 (на основе несимметричного диметилгидразина) и окислителя АК-27И (концентрированная азотная кислота). В окислитель входят присадки ингибитора (замедлителя) коррозии, ослабляющего агрессивное воздействие кислоты, а сами баки изнутри покрыты антикоррозионным защитным слоем и оборудованы системой наддува, поддерживающей в них рабочее давление по мере их выработки (в противном случае разрежение застопорило бы работу системы подачи, а сам бак раздавило бы атмосферным давлением). К корпусу бака-отсека приварены стыковые узлы крепления консолей крыла.