Питер усмехнулся.
— Слухи о связях моей семьи с мафией имеют порой сногсшибательный эффект.
Ягодка хихикнула, представив себе разговор между Питером и директором.
— Он не удивился, почему ты договариваешься вместо меня? — спросила Ягодка.
— Нет, — сказал Питер, открывая перед ней входную дверь. — Я сказал, что я твой жених.
Они быстро дошли до домика, где на втором этаже жила Ашвария. Ягодку на миг возмутила вольность Питера, но когда она вспомнила, как быстро он уладил вопрос со Стивенсом, то была готова простить ему все что угодно. В конце концов, он уже не первый раз называет себя ее женихом. Можно было бы и привыкнуть…
У домика Ашварии Питер остановился.
— Собирайте вещи. Я подгоню машину к запасному выходу. Он там, за прудом. Буду вас там ждать. — Питер быстро пошел по дорожке.
— Откуда ты знаешь про запасной выход?! — крикнула удивленная Ягодка ему вслед.
— Посмотрел на сайте пансионата, пока ехал к тебе! — донеслось в ответ. — На всякий случай!
Ягодка на секунду задержалась у дверей, глядя вслед Питеру. Она ни о чем не думала, просто смотрела, как он идет по дорожке… Вот Питер повернулся и помахал ей издали. Ягодка тут же юркнула в дом, чувствуя, как лицо заливает краска. Теперь он будет думать о себе невесть что…
* * *
Ашвария очень удивилась, увидев дочь на пороге комнаты.
— Ты почему не в школе, Элли?
— Нас отпустили пораньше, — улыбнулась Ягодка и поцеловала мать. — Знаешь, я хочу тебя кое с кем познакомить.
— С мальчиком? — встрепенулась Ашвария. — Элли, детка, но ты еще слишком мала, чтобы…
— Пойдем, мама, — мягко сказала Ягодка и, вытащив из-под кровати чемодан Ашварии, принялась быстро складывать вещи.
К счастью, Ашвария отошла к окну и стала рассказывать Ягодке о событиях сегодняшнего дня. Ягодка слушала вполуха — о визите Спайка Дентона ей было известно гораздо лучше, чем матери.
Вскоре все было готово.
— Пойдем, мама, погуляем, — предложила Ягодка. — К озеру и даже немного дальше.
— Ты меня забираешь, Элли?
— Да, мама. Это место больше тебе не подходит.
Ашвария кивнула, и на миг Ягодке показалось, что она вернулась в реальность.
— А как же твой мальчик? — хитро улыбнулась Ашвария. — Как я смогу с ним познакомиться?
Ягодка почувствовала горькое разочарование. Врачи уверяли, что выздоровление невозможно, но она никогда не переставала надеяться.
— Он ждет нас на улице, — тихо сказала Ягодка. — И очень хочет тебя увидеть.
Питер действительно ждал у домика. Не говоря ни слова, он забрал чемодан у Ягодки, но по выражению его лица она поняла, что что-то случилось.
— У главного входа уже журналисты, — вполголоса сказал Питер. — Пока их не пускают, но…