Алеша (я еще раньше это заметил) не умел сердиться на Маринку, и «место того чтобы выйти из себя, обрезать ее, он лишь улыбался в трубку и говорил:
— Вот принесешь, тогда и скажу.
Взбежать на пятый этаж быстроногой Маринке не потребовалось и одной минуты.
— Опять ты здесь? — войдя в комнату, увидела она меня.
В руках Марина держала тяжелую байку краски, и я понимал, что ссориться с девчонкой нам нет никакой выгоды. Но очень уж ее тон задел меня, и я не сдержался:
— Даже древние, дикие люди не забывали приветствовать друг друга. Здравствуй, Мариночка!
— Здравствуй, Боречка! — Под стеклами очков насмешливо блеснули ее глаза. — Просто ты сегодня целый день крутишься возле нашего дома, и я подумала, что мы уже здоровались. Извини, пожалуйста… А еще древние, дикие люди не забывали помочь слабому, тем более если этим слабым существом была женщина.
Алеша кинулся взять у Марины банку, но она отстранила его и поставила банку на стол.
— Ты не помнишь, Алеш, что кто-то кому-то обещал за кем-то зайти, чтобы вместе кататься с горы на санках?
— Ух! — Алеша жалобно сморщил лицо. — Закрутился, как в колесе. Такие, понимаешь, дела…
Алеша осекся. Но было уже поздно.
— Ну, — холодно посмотрев на него, сказала Марина, — продолжай. Какие дела?
Мне сразу все это не понравилось. И никакой краски у нее не надо было просить. Будто нельзя купить в магазине…
Но что об этом сейчас рассуждать? Раньше надо было думать.
Не дождавшись ответа на вопрос, Марина положила руку на банку.
— Тогда объясни, зачем вам понадобилась краска? Ничего мало-мальски подходящего Алеша придумать не успел. Сказал, что хочет выкрасить деревянную панель переключателя. Это того самого, который вчера монтировал весь вечер.
Марина приподняла на лоб очки, будто так могла лучше рассмотреть хозяина комнаты, и коротко вздохнула:
— Вранье, Лешенька. Да еще бездарное. Переключатель тебе уже сегодня понадобится. Ну, и как же сможешь им пользоваться, если краска будет прилипать? Наши-то парты вон сколько времени должны согнуть. Это же масляная: краска.
Да, сильно его подсекла. Хорошо, что я вовремя поспешил на выручку:
— Много ты, Сапожкова, понимаешь в технике! Ведь Алеша не рукой собирается крутить переключатель, а с помощью микромоторчика. А мотору краска как может помешать? Смешно. Никак не помешает. Хоть в сто цветов раскрашивай.
Мои железные доводы оказались Маринке не по зубам. Поморгала она за стеклами, потом взяла со стола ножик и стала открывать крышку банки.
— Хорошо, неси свой переключатель, дай кисточку, я мигом вам покрашу.
Мы с Алешей переглянулись. Все-таки загнала нас в тупик эта дотошная девчонка!