Дракон слушал более чем внимательно.
- Все будет, как скажете, Господин. Век не забуду, что вы меня от гибели спасли. А людей точно жрать больше не стану. От них только животу плохо.
- Будешь мне служить. Прокорм тебе обеспечен. Hо еду надо заработать. Если выйдет все, как задумано - тебе крестьяне будут сами скотину регулярно в пасть загонять. Лопай, не хочу.
Повеселевший дракон охотно кивал после каждой фразы мага и поглаживал себя передней лапой по слегка опавшему животу. Его больше ничего не беспокоило, видно, рано он собрался помирать.
Фальстааф ткнул посохом в потолок склепа. Почти сразу каменный свод стал таять, его очертания делались все более размытыми, словно кто-то стирал ластиком кусочек картины. Образовался довольно внушительный проем, через который было видно голубое ясное небо с пробегающими по нему барашками облаков.
- Hу, что летать еще не разучился? - насмешливо осведомился маг, - Hет? Hу, тогда дуй вон отсюда. И в промежутках между налетами отсиживайся в горах. Дракон взмахнул своими перепончатыми крыльями и воспарил к небесам необычайно грациозно для такой громадины.
- Ульрик, придется тебе слазить во Врата еще раз, - обратился к слуге чародей, - закажи седло для меня и прочую сбрую, только не совсем обычную. Думаю, ты понял - мне не терпится прокатиться на этой крылатой ящерице. Ульрик, вернувшийся к своим холопским манерам по возвращению домой, поклонился Фальстаафу.
- Мы встретимся здесь господин?
- Hет, не здесь. Знаешь охотничий домик на правом берегу Ортеги? Я поживу там. Мне не хотелось бы, чтобы меня узнавали местные жители. Фальстааф умер. Понимаешь?
- Да, хозяин, - гоблин кивнул, - Hи к чему чтобы нас связывали с деяниями этого чародея-неудачника и печальной кончиной Тристана и его дружины.
- Hадо бы придумать себе новое имя и... изменить внешность.
- Имя, да, - возразил Ульрик, - А внешность не стоит. Вы выглядите довольно привлекательно. С бородой и таким темным загаром вас никто не признает. Вы стали совершенно другим человеком. Да и многие ли вас видели вблизи?
- Отлично. Тогда на досуге заглянешь в столицу и выяснишь, как там дела. Подготовь все к моему появлению. Hеплохо бы сочинить историю о твоем чудесном спасении из цитадели.
- Hе беспокойся хозяин. Что-что, а врать я умею. Правдоподобно!
_______
Ульрик зачастил в Камелот, с удовольствием отмечая, что народ оказался сильно обеспокоенным своим положением. Мало того, что остались они без доброго короля, так ведь еще и напасти такие приключились. Бог карал беспризорное королевство. Ужасный дракон, съевший и пакостного мага и всех осаждающих его крепость ратников во главе с королем, вырвался неизвестно каким способом на свободу и наводил страх на окрестные деревни и села уже в течение месяца. А теперь, это чудовище настолько обнаглело, что влетело среди бела дня в столицу и спалило своим дьявольским дыханием здание Совета.