Итак, либо это сокровище - если оно вообще существовало - не попало в руки синдиката, либо оно составляло крайне незначительную сумму.
Неизвестна и судьба ценностей, оставленных Киддом на острове Эспаньола. Лорд Белломонт еще при жизни распорядился разыскать "Кведаг Мёрчэнт". Но оказалось, что люди, которых Кидд оставил на судне, узнав о судьбе своего капитана, успели сжечь корабль и уплыть в неизвестном направлении.
...И вдруг застучали там-тамы. Тревожные звуки заполнили тропический лес. Они неслись от селения к селению.
На пустынном берегу показалась процессия. Все африканцы - молодые и старые - в длинных голубых рубашках. Во главе колонны - высокий старик с посохом черного дерева. По знаку вождя смолкли барабаны. Сложив ладони, он поднял руки к небу и произнес какие-то слова. Затем выждал несколько секунд и начал монотонную песню.
Американскому негру - уроженцу берегов
Миссисипи песня показалась бы родной "спиричуэле", бразильский мулат услышал бы в ней самбу, ее признали бы своей и темнокожие жители Антильских островов.
Несколько тысяч людей, пришедших на берег океана, подхватили песню. Она была длинна, как жизнь. В ней говорилось о душах братьев, покинувших отчий край, о страданиях, выпавших на долю несчастных, о больших кораблях, что увезли в дальние страны родных соплеменников.
Песня обращалась к матерям, расставшимся с детьми, к осиротевшим сыновьям и разлученным навеки влюбленным.
Старуха сняла с головы сосуд и подала его вождю. Толпа притихла. Старик погрузил сосуд в воду, высоко поднял его и, выйдя на песок, отпил глоток соленой воды.
"Вода океана,- сказал он,- содержит следы наших братьев, увезенных в неволю, и мы пьем ее, как святую. Она соединяет нас с духом тех, кто уже никогда не вернется".
Это происходило в один из осенних дней 1963 года близ города Порто-Ново (зап. Африка), где сосредоточены плантации масленичной пальмы.
Да... не скоро сотрется в сердцах народов многострадальной Африки память о самой страшной из ее бед.
* * *
В 1829 году британский фрегат "Северная звезда" под командой капитана Уолша задержал судно неизвестной страны. Спустя несколько часов, отодвинув стакан джина, капитан Уолш записывал в вахтенный журнал г
"Груз корабля состоит из 505 мужчин и женщин. Главарь пиратской банды, приведенный мною и моим помощником Полом Мэрфи в относительно трезвое состояние, показал, что за семнадцать дней плавания от берегов Африки матросы выбросили за борт не менее 55 трупов.
Все захваченные рабы находятся между палубами, в зарешеченном трюме. Из-за тесноты им приходилось сидеть друг у друга между ног, сплошными рядами, они не могли прилечь ни днем, ни ночью и вообще не в состоянии были изменить своего положения. Все рабы предназначались многим хозяевам, и поэтому на теле у них были различные клейма".