Он ошеломленно замотал головой, непослушная седая шевелюра упала на лоб.
— Это что, шутка такая? Дэвид, я вас много лет не видел, и вдруг вы появляетесь здесь вместе с… — Он посмотрел на фартук Моники: — Кто вы такая? Вы работаете в отделе обслуживания зданий этого университета?
— Нет, я Моника Рейнольдс, — прошептала она. — Из института фундаментальных исследований.
Он всмотрелся внимательно, будто определяя, кто она.
— Моника Рейнольдс? Теоретик, специалист по струнам?
— Именно так. Прошу прощения, если мы…
— Да-да, я вас знаю. — Он слегка улыбнулся. — Мой фонд финансирует кое-какие эксперименты с частицами в лаборатории Ферми, так что я знаком с вашей работой. Но почему вы так оделись?
Дэвид почувствовал нетерпение. Приход агентов ФБР для проверки, что за тревога здесь сработала — только вопрос времени.
— Профессор, нам надо идти. Я сейчас помогу вам залезть в мусорный бак…
— В мусорный бак?
— Прошу вас, идемте с нами. Объяснять нет времени.
Дэвид схватил профессора за руку и хотел поднять, но старик не поддался, а с неожиданной силой вырвался из хватки Дэвида.
— Боюсь, вам все же придется потратить время на объяснения. Я никуда с вами не пойду, пока вы мне не скажете, что здесь происходит.
— Послушайте, агенты здесь будут с минуты на…
— Тогда я рекомендовал бы вам излагать побыстрее.
«Черт побери, — подумал Дэвид, — в том и проблема с блестящими учеными — слишком они рациональны». Он уставился на потолок, пытаясь подавить страх и прояснить мысли.
Потом посмотрел Гупте прямо в глаза.
— Einheitliche Feldtheorie, — прошептал он. — Они охотятся за ней.
Немецкие слова подействовали не сразу. Сперва Гупта только поднял брови в легком удивлении и недоумении, но через несколько секунд у него отвисла челюсть. Он прислонился к стене спиной, невидящим взглядом уставясь на полки с моющими средствами.
Дэвид наклонился над ним, продолжая шептать:
— Кто-то пытается собрать теорию из кусочков. Может быть, это террористы, или шпионы, не знаю. Сперва они пришли к Мак-Дональду, потом к Буше и Кляйнману. — Он замолчал, боясь вымолвить следующие слова. Гупта с этими физиками работал много лет. Особенно близки они были с Кляйнманом. — Мне очень жаль, профессор, но все трое убиты. Остались только вы.
Гупта посмотрел на него, над правым глазом задергалась коричневая кожа.
— Кляйнман? Убит?
— Я его видел вчера в больнице, — кивнул Дэвид. — Его пытали.
— Нет, нет, нет! — застонал Гупта, схватившись за живот. Он зажмурился, открыл рот — казалось, его сейчас вырвет.
Моника присела рядом и обняла его за плечи.