— О Господи! — Кэтлин закатила глаза. — Ну, ты и загнула! А попроще нельзя?
— Можно. А ты, будь добра, не кури натощак! — Лора поморщилась и, помолчав, добавила: — Так что горы, пальмы и водопады у старых фотографов не что иное, как подсознательное стремление к живописи, которой фотография, между прочим, подражает и по сей день.
— Кто бы спорил… — усмехнулась Кэтлин. — Я не буду! А тебе, Лора, с твоим высоким стилем впору лекции читать у нас в колледже.
— Пусть магистр Браун читает, у него это лучше получается!
— Да он тебе в подметки не годится, ей Богу! — Кэтлин затянулась.
— Не мне, а моему дедушке! — поправила ее Лора. — Если хочешь знать, несколько его фотографий украшают стенды Музея фотографии у нас в Рочестере.
— Поздравляю! И желаю достичь таких же высот, — не удержалась от шпильки Кэтлин.
— Спасибо. Буду стараться, — сдержанным тоном сказала Лора, словно не замечая ироничного настроя подруги.
— Старайся, у тебя непременно получится, — улыбнулась та.
— А вот скажи, Кэтти, чем фон на старинных фотографиях так уж принципиально отличается от театрального задника?
— Пожалуй, ничем, — произнесла Кэтлин в раздумье, кинув на Лору внимательный взгляд.
— То-то и оно! — оживилась Лора. — Знаешь, какое фотоателье было у дедушки? Просторный павильон со стеклянной крышей и стеклянной стеной на север. Там стояла балюстрада из папье-маше, камни и деревья из того же материала. Была и бутафорская мебель. Всякие столики с резьбой, цветы в горшках, скамьи, отделанные под мрамор, плюшевые кресла, всевозможные безделушки… А свет, цвет, композиция, оптика, осветительные приборы… Масса проблем! Совсем как в театре. А размер фотографий, наконец?
— Знаю, знаю, — прервала ее Кэтлин. — Миньон, макарт, визитные, кабинетные, будуарные… Стандарт поз. Только стоя и только сидя. Фас, профиль, труа-кар…
— Правильно, все верно. Ты прилежная студентка! — Лора кивнула. — А когда со временем размер визиток пришелся всем по вкусу, у дедушки работы стало выше крыши.
— Той самой, стеклянной? — уточнила Кэтлин с невинным видом.
Лора покачала головой.
— Язва ты порядочная, Кэтти дорогая! — заметила она с улыбкой. — И вот тогда ему стал помогать сын.
— Твой папаша?
— Ну да! Папа тогда был ребенком…
— Ты вроде бы говорила, что он у тебя работает в НАСА.
— Так и есть. Папа — доктор наук и работает в фотоотделе НАСА. Так что дедушкина школа ему здорово пригодилась. Космические исследования — дело серьезное. Там всего хватает: и движения, и действия, и внезапностей…
— Это точно! — Кэтлин прищурилась. — А твой дед, надо думать, на визитках сколотил солидное состояние! — заметила она, стряхивая пепел в карманную пепельницу.