— Мне жаль, что он так обидел тебя, Джози, — мягко сказал Чейз.
— Ты мог бы этого не говорить…
Но он хотел знать все и, возможно, если бы узнал, то больше бы его не удивляло то, что она так уверена в своей любви к нему. Тогда, возможно, он позволил бы ей сказать ему, как она его любит. Джо отвернулась к горам и замерла в молчании. Чейз обнял ее за плечи, и она опустила подбородок на его смуглую руку, отдавшись ощущению надежности в объятиях любимого мужчины.
— Это не такая уж необычная история, Чейз. Я познакомилась с мужчиной; я думала, что любила его, и мне казалось, что он отвечал мне взаимностью. Но, как оказалось, единственное, что действительно было нужно Ричарду, — это мои связи в издательстве.
— И он бросил тебя, как только добился своего.
— Было бы неплохо, если бы все оказалось так просто. — Джо закрыла глаза. Никто, даже ее мать, не знал, как сильно ее унизили. Ей не хотелось говорить об этом сейчас.
— Расскажи мне.
Она больше не могла сопротивляться гипнотическому влиянию этого глубокого голоса.
— Ричард погиб в автокатастрофе. Я приехала на похороны, готовая играть роль безутешной подруги, и встретила там его безутешную невесту. — Она хрипло рассмеялась. — Понимаешь, Ричард говорил мне, что это его бывшая девушка. И он не то чтобы солгал мне, он просто забыл сообщить, что сделал ей предложение еще до того, как стал встречаться со мной.
— Она могла соврать.
— Нет, это была правда, и это очень многое объясняло… мне было очень больно и стыдно, я поняла, что меня просто использовали. Мне было жаль, что Ричард погиб, но я вдруг поняла, что никогда не любила его по-настоящему. Если бы я не поняла это тогда, я бы осознала это сейчас.
Только так она могла выразить свои чувства к Чейзу.
— В любом случае это не могло продолжаться долго. Ричард считал, что женщине предназначена определенная роль — занимать второе место после мужчины. Мне пришлось очень много работать, чтобы достичь моего теперешнего положения. Я хочу выйти замуж и иметь семью, но я могу совмещать это с карьерой. К сожалению, мне обычно нравятся мужчины, которые не верят, что я справлюсь со всем. Ты думаешь, меня должен был научить случай с Ричардом…
— Не смей сравнивать меня с этим подонком, — оборвал ее Чейз, повернув ее к себе, и она увидела, что он в ярости.
— Нет, Чейз, я не имела тебя в виду…
— Ты хочешь сказать, что я не правлюсь тебе, Джо?
Она вспыхнула:
— Конечно, нравишься, но…
— Тогда что ты имеешь в виду?
— Мне просто кажется, что не стоит бросаться куда-то сейчас.
— В мою постель, ты хочешь сказать?