— Тогда почему ты решила остаться?
Джо вздохнула:
— Глупая надежда, Джейс, так что не говори ничего маме. Ты только заставишь ее волноваться зря.
— Ей просто нужна пара десятков внуков, Джо.
— Ты старше меня. Вот и женись, да и найди себе кого-нибудь получше. — Джо потрепала его по щеке.
Джейсон рассмеялся, обняв ее:
— Господи, как бы было здорово, если бы ты была рядом. Дома все как-то не так без тебя, и Джона, и Джейка. Знаешь, мама готова отдать что угодно за то, чтобы ты вернулась домой. Хотя, конечно, ей было бы спокойнее, знай она, что ты вышла замуж и обосновалась где-нибудь, вместо того чтобы жить в этом большом испорченном городе.
Чейз вышел из конюшни, ведя за собой оседланного прекрасного мустанга.
Джейсон внимательно посмотрел на него.
— Привет, Чейз! — крикнул он. — Подожди меня.
Чейз поднял голову, и Джо вздрогнула от его долгого настойчивого взгляда, которым он одарил ее, прежде чем обратиться к ее брату.
Она поймала Джейсона за рукав:
— Не лезь в это, Джейсон. Ты не понимаешь, что происходит. Боюсь, что я сама не понимаю.
Он отвел ее руку:
— Доверься мне, Джо.
— Пожалуйста, Джейс. Я уже взрослая. Моя жизнь касается только меня.
— Попробуй объяснить это маме. А пока я напрошусь сопровождать Чейза. У меня есть всего несколько дней, чтобы узнать его получше, а я чувствую, очень скоро это будет иметь большое значение.
Джо знала, что спорить бесполезно: если Джейс принял решение, его не переубедишь. Она вернулась в дом и подогрела себе чаю, наблюдая, как мужчины медленно удалялись, болтая, как старые знакомые. Она вдруг подумала, что поступила глупо, отослав Майка; будет лучше для всех, если она просто уедет, чтобы не причинять никому боль.
Но Чейз был прав. Она не относилась к типу людей, которые спасаются бегством.
— С папой все будет в порядке, Джо. Он просто сломал руку.
— И все-таки мне кажется, будет лучше, если я поеду домой с тобой и помогу вам. Это несправедливо, что тебе приходится прервать отпуск.
— Ты же знаешь, что ничего не сможешь делать дома, — поэтому ты и переехала в Нью-Йорк.
— Да, — вздохнула Джо, погрузившись в воспоминания. Одной мысли о том, как мама говорит: «Ты должна строить свою личную жизнь, а не выдумывать чужую», — было достаточно, чтобы убедить ее остаться в Вайоминге. — Я должна представить Джорджу сюжеты в течение двух месяцев, в этом он несгибаем, если я этого не сделаю, меня ждет страшная кара.
Джейсон рассмеялся:
— Не говоря уже о том, что мама никогда не простит мне, если я увезу тебя от реальной возможности выйти замуж.
— Пообещай мне, что ничего не скажешь маме о Чейзе.