— Мне показалось, я слышал голоса, — произнес Алек за ее спиной, выходя на крыльцо.
Сара посмотрела через плечо.
— Заходил мистер Симпсон и подтвердил приглашение на завтрашний обед.
И снова удивилась, что у нее замерло сердце.
Это случалось всякий раз, когда она его видела. Глубоко вздохнув, Сара постаралась успокоиться.
— И это тебя расстроило? — Прищурившись, он изучал ее лицо.
— Нет. — Ее щеки запылали. Никогда ей не научиться увиливать. Не стоит вспоминать о том обеде, на который он не пришел. Не было смысла снова обсуждать прошлые ошибки.
— Дело в том, что я… э-э… не знала, стоит ли принимать приглашение за тебя. Симпсон застиг меня врасплох. Я еще не успела подумать, а он уже пошел в другой коттедж приглашать молодоженов.
— Я люблю рыбу. Ты и раньше упоминала молодоженов. Как их зовут?
— Джеймс и Хилари Мартин. Они женаты… дай подумать… восемь, ах нет, теперь уже девять дней. И если ты спросишь их об этом, они ответят с точностью до минуты. — Она печально улыбнулась. — Они до безумия влюблены друг в друга.
— Гм, — промычал он, облокачиваясь на стойку крыльца и глядя на блеск воды. — Это не вечно.
У Сары исчезла улыбка.
— Это твое личное мнение. Тот факт, что нашей любви не хватило на всю жизнь, вовсе не означает, что ее не бывает, — продолжала Сара. — Подожди, вот увидишь Симпсонов. Они счастливы, а ведь им за семьдесят и они женаты более полувека. Но они живут в атмосфере любви, это чувствуется. Любовь — это не плод воображения. Да посмотри хоть на Уайатта и Элизабет — совершенно очевидно, что она существует.
— Но не у нас с тобой?
— За тебя, Алек, я не могу говорить, но я-то надеюсь, что однажды встречу глубокую и неувядающую любовь. Прочную любовь, дающую ощущение единства и желания разделить свою жизнь с одним-единственным человеком. Оказалось, что это не ты, но я вовсе не собираюсь сдаваться и всегда жить одна. — Смелые слова, в которых она не слишком была уверена. Пока что она очень боялась снова испытать боль.
— Ты будешь не одна, а с ребенком, — напомнил он ей.
— Да, и я буду безумно любить этого ребенка. Но мне хочется другой любви, мне нужен кто-то, с кем можно разделить жизнь. Разве это слишком?
— А разве мы не стремились к этому? Ты ушла, не я. Моя мать бросила моего отца. Если это требования любви, то мне она не нужна. Я попробовал, но, увы, ничего не получилось.