Что-то в выражении его лица не на шутку испугало Энн.
— В чем дело? — спросила она, садясь в постели.
— Пока не могу сказать.
— Ты что, собираешься бросить меня одну неизвестно где?
— Здесь ты в полной безопасности. Это мое убежище, и я хочу, чтобы ты оставалась в нем, — тоном, не допускающим возражений, объявил Рубен.
— Скажи мне хоть, в чем дело. Что тебе сообщили?
— Энн, я еще ничего не знаю толком. У меня лишь неполная информация.
— О чем информация? Что-то случилось в поместье? — Мысли Энн немедленно обратились к оставшемуся там Стивену. — У тебя там что, дворцовый переворот?
— Ничего подобного.
— Тогда что тебя так обеспокоило? Господи, Рубен, ведь там наш ребенок!
— Знаю, знаю! — Рубен с силой стиснул ее плечи и поцеловал в лоб. — Потерпи. Скоро все выяснится. — И, отпустив Энн, он схватил рубашку, пиджак и выбежал из комнаты…
Рубен вернулся лишь через шестнадцать часов, в течение которых Энн умирала от беспокойства. Услышав рев вертолета, она бросилась к двери.
— Стивен, — без предисловий сказал Рубен, появляясь на пороге. Его лицо было смертельно бледным, под налитыми кровью глазами темнели круги. — Он пропал.
Пропал?! Энн никак не могла осмыслить его слов.
— Что значит — пропал? — Она чувствовала, что у нее начинает кружиться голова. — Как мальчик мог исчезнуть? И главное — куда он делся?
— Не знаю. Никто не знает.
Как это ты не знаешь? — в ужасе закричал внутренний голос. Ведь ты всесилен, тебе подвластно все! Ты не можешь не знать! Скрестив руки на груди, Энн сделала попытку взять себя в руки.
— Он убежал, сам убежал?
— Нет.
— Уж не хочешь ли ты сказать, что моего сына похитили?
— Именно так.
Энн зашаталась, глаза ее в ужасе распахнулись, сердце, казалось, остановилось.
— Кто? — одними губами беззвучно спросила она, уже зная ответ.
— Каролина. — Энн невольно отпрянула, а Рубен сделал какой-то неуверенный жест, выдавая, что ему известно больше, чем он сообщил ей. — Все мои люди задействованы, Энн. Мы найдем их, даю тебе слово.
У Энн было такое ощущение, словно ее с головой окунули в ледяную воду. Это она виновата! Господи, как ни старалась она защитить своего ребенка, у нее ничего не вышло. Ну почему, почему она не поделилась своими опасениями с Рубеном! Почему так легкомысленно решила, что Каролине с ней не справиться? Ведь та в своих угрозах намекала и на Стивена, а Энн, вместо того чтобы принять меры, лишь еще больше разозлила эту змею. Господи, что же она натворила!
В бессильном отчаянии Энн стиснула пальцы, потом обхватила плечи руками, словно стараясь согреться. Страх ледяными щупальцами продолжал сжимать ее сердце.