Майя не знала, чем занимается Френсис, и как он оказался в колонии. Девушку это никогда не интересовало, но судя по стоимости тех побрякушек, что попадали ей в руки, жил он припеваючи. Обстановка в доме также говорила о достатке. Дорогая мебель, двухуровневые потолки с витражной подсветкой, сделанные на заказ светильники ненавязчиво намекали на состоятельность владельца. Внутреннее убранство дома противоречило обыденности фасада, скрываясь за ним, как за маской.
— Шампанское?
Френсис подошел к низенькому столику, на котором стоял поднос с фужерами. Ведерко с охлаждающейся бутылкой «Кордон Руж» примостилось рядом. Окинув взглядом натюрморт, Майя мысленно застонала. Четыре. Что ж, как и следовало ожидать, компания в сборе, новых гостей не предвидится.
— Конечно, Френи. С удовольствием.
Марла грациозно присела на краешек дивана. Ее глаза сияли, щеки окрасил нежный румянец, а взгляд ни на мгновенье не отрывался от Хью. Видя все это, Майя даже злиться не могла, только жалеть. И почему люди вечно стремятся к тому, что им недоступно?
Девушка познакомилась с Хью через Френсиса, где-то около четырех месяцев назад, и помешалась на нем, подсела как на наркотик, с вытекающими отсюда периодами ломки. С тех самых пор, стабильно, как минимум раз в две недели, плечо Майи выступало в качестве жилетки, в которую подруга изливала все свои горести, и основная из них звучала следующим образом: «Он не обращает на меня внимания». Кто этот загадочный он, можно было не спрашивать. О том, какой Хью хороший, красивый, умный, добрый и так далее Майя слышала не раз. На ее взгляд, самый обычный мужчина, в свои сорок с лишним отлично выглядящий. Умный — возможно, кажется, имеет ученую степень, если Марла ничего не напутала. Но чтобы вот так убиваться! Майя смысла не видела. Да и повода он ей не давал, надежды тоже. Насколько девушке было известно, между подругой и Хью никогда ничего не было, так мимолетные встречи в общей компании, десяток сказанных друг другу слов и все на этом.
— Маяль, — Френсис протянул Майе наполненный фужер. — За милых девушек, так любезно согласившихся скрасить наш одинокий вечер, — провозгласил он тост, сверкнув белозубой улыбкой.
Майя пригубила шипучий напиток, раздумывая над тем, как выбраться из этой ситуации. Подходящих идей, как назло, не возникало. Она основательно запуталась в расставленной подругой ловушке.
— Френи, не скромничай, — ворвался в ее мысли голос Марлы. — Сегодня твой день. Так что, за именинника.
Хоть что-то из всего сказанного, оказалось правдой. День рождения Френсиса, теперь Майе точно не сбежать. По меньшей мере, некрасиво. У человека праздник. А значит, придется мучиться и терпеть. Помахав на прощанье надежде, девушка смирилась с неизбежным.