Николя подбросил вверх золотую монету, и она была поймана на лету. Когда он вернулся в апартаменты де Лаборда, почтительный слуга уже накрыл для него столик, на котором Николя обнаружил мясной паштет, две куропатки и бутылку холодного шампанского, а также несколько сахарных пирожных. Он отдал должное этому угощению, а после, почитав около часа, прошел в спальню, где все уже было приготовлено ко сну, а постель согрета грелкой. Под впечатлением от всех этих роскошеств он мирно заснул, не размышляя ни о событиях прошедшего дня, ни о том, что готовили ему будущие дни.
Воскресенье, 28 октября 1761 года
Он проснулся очень поздно и, быстро завершив свой туалет в небольшой уборной, оснащение которой привело его в восторг, выпил на завтрак горячий шоколад, который с бесстрастным видом подал ему слуга. Час или два он провел за чтением, затем позвал Гаспара, который уже ожидал в коридоре. Трюш де ля Шо должен был стоять в карауле в большой галерее, и Николя воспользовался этим, чтобы понаблюдать за процессией короля, направлявшегося к мессе.
Его заворожило зрелище шумной толпы. В Галерее Зеркал и Военном зале вдоль окон выстроились слуги. От самого тронного зала они стояли, прижавшись к стенам, чтобы освободить проход через анфиладу. Гаспар подвел Николя близко к тому месту, откуда должен был торжественно появиться государь. Он оказался среди придворных и провинциальной знати, приехавшей поглазеть на короля. Зеркала галереи бесконечно множили толпу, она казалась необъятной. Увидев, что король уже вышел, Николя перестал озираться по сторонам. Этикет предписывал всем стоять, не двигаясь. Не позволялось кланяться, а голову следовало держать прямо. Таким образом короля видели все, и король видел каждого.
Когда монарх проходил рядом с Николя, потерянный взгляд его карих глаз вдруг оживился, и молодой человек подумал, что его, кажется, заметили и узнали. Он окончательно убедился в этом, когда процессия проследовала дальше, услышав, как вокруг него все принялись оживленно и с любопытством перешептываться. Это огорчило Николя: сегодня он не должен был привлекать к себе внимание. Он растворился в толпе, надеясь, что Гаспар сумеет его отыскать. И правда, солдат тут же появился рядом и потянул его за рукав и потащил, скользя сквозь толпу к Военному залу. Там, возле бюста римского императора из темного мрамора, он заметил гвардейца, в котором тотчас же узнал человека из кабачка в Шуази и с которым пересекся снова, уезжая после встречи с маркизой де Помпадур. Итак, человек, которого он искал, уже дважды возникал на его пути. Этому должно было быть какое-то объяснение. В первую очередь нельзя было даже намеком давать ему понять, что его узнали. Гвардеец не должен был ничего заподозрить.