Он стоял и не мигая смотрел на Бет.
Его взгляд больше не был изумленным.
В нем застыла жажда убийства.
Стихия по-прежнему бушевала. Воды налило столько, что дом казался настоящим островом, со всех сторон окруженным водой. Кит понимал, что, если оставить старую даму в машине, она вполне может отправиться на тот свет. Некоторое время он боролся с паническим искушением бросить ее и поторопиться на помощь жене.
Пес миссис Питерсон гавкал не переставая.
— Коко, если ты не заткнешься!.. — прикрикнул Кит.
К его глубокому удивлению, терьер замолчал и сел, серьезно глядя человеку в глаза. Кит открыл дверь, нагнулся к заднему сиденью и поднял женщину. Коко тявкнул, всего один раз — напомнить, что он тоже здесь.
— Ну, тогда давай! — скомандовал Кит.
Песик прыгнул и угнездился на животе хозяйки.
Кит поспешил к дому, размышляя: «Может, тот парень действительно племянник миссис Питерсон? И дал деру из-за того, что испугался меня? Или он и есть убийца? А если в эту самую минуту он находится в доме? Если он напал на Бет?..»
Почти бегом он приблизился к входной двери.
«Беги!»
У нее не было другого выхода.
Дверь черного хода находилась в дальнем конце кухни. Она бросилась туда. Убийца не отставал.
Бет открыла дверь, и буря яростно швырнула ей в лицо потоки дождя. Она была готова к этому. Он — нет. Дверь захлопнулась перед самым его носом.
Через мгновение Бет скрылась в неистовствующей стихии.
Держа на руках бесчувственную миссис Питерсон, Кит ворвался в дом. Коко все так же восседал на хозяйке.
— Бет?
К полному смятению Кита, из кухни, пошатываясь, вышел мужчина. В его, Кита, одежде. Неизвестный всем своим видом напоминал клиента ближайшей психушки. Он был безоружен.
Быстро прошагав к дивану, Кит уложил миссис Питерсон. Коко, который теперь глухо рычал, остался на животе хозяйки.
Кит вытащил из-за пояса пистолет, и незнакомец воскликнул:
— Эй!
— Где моя жена? — зло спросил Кит.
— Она ударила меня сковородкой и выскочила на улицу. Господи, меня спасли какие-то чокнутые! — Он перевел дух. — Сначала она меня бьет, а теперь вы решили пристрелить.
— Кто вы, черт бы вас побрал? — рявкнул Кит.
— Марк Иган. — Мужчина вздохнул, потирая руку. — Я музыкант. Да что это с вами такое, народ?
Держа гостя на мушке и не спуская с него глаз, Кит сорвал покрывало с кресла-качалки и укрыл миссис Питерсон.
— Давайте туда! — велел он, указывая на гостевую комнату. — Поживее!
— Иду-иду, — быстро ответил мужчина и, подняв руки, бочком, вдоль стены посеменил в указанном направлении.
Освещавший комнату фонарь отбрасывал зловещие тени.