- Я тебя пришел проводить...
- Что происходит в городе? По улицам маршируют колонны чехословаков.
- Ничего особенного, - подал голос Свиридов. - Они пошли на помывку в баню.
Ульяна Федоровна опустила на землю тяжелый узел.
- Господи, и Митрофана чего-то нету... Ведь обещал подойти. Так и не вылазит из этой своей Чеки, пропади она пропадом.
Бывший плотник, Митрофан Иванович Савельев после Октября работал в Чека, дома почти не ночевал. Последние несколько дней он вообще в семье не появлялся, сегодня после обеда сообщил через посыльного, что придет на вокзал повидаться с племянником.
- Лизавета, чего стоим-то? - вновь схватилась за узлы Ульяна Федоровна. Кажись, поезд уже пришел.
- В вокзал нельзя, - сказал Свиридов. - Антон сам сюда придет.
- Это как нельзя? - Ульяна Федоровна взглянула на Свиридова. - Ты кто таков?
Свиридов отвернулся. Полипов торопливо схватил Лизины руки.
- Что ж, до свидания... Что ж... желаю счастья.
Ладони Полипова были горячими, потными, мелко дрожали. Он дернул уголком рта и, не оглядываясь, быстро ушел в темноту.
Дальнейшее произошло в несколько минут. Сперва на перроне послышались галдеж, крики, какие-то команды на чужом языке. Потом через калитку повалили толпы пассажиров.
И вдруг где-то близко от вокзала, в городе, вспыхнула стрельба, но тотчас смолкла.
- Что это? Что это?! - закричала, бледнея, Лиза.
- Ничего особенного, - ухмыльнулся Свиридов. - Наши люди расстреливают своих врагов.
- Каких врагов? Какие люди? И вы действительно кто такой? Я вас где-то видела, кажется.
Свиридов не ответил.
Антон появился неожиданно, вывернулся из толпы.
- Лиза! Сынок! - Он подхватил Юрку, поднял, прижал к себе. Потом обнял жену. - Лиза, Лиза! Что у вас тут происходит? Почему стреляют? Что здесь происходит?
- Ничего особенного, - ответил Свиридов, подходя к Антону. - Уничтожают Советскую власть.
- Вы, Свиридов? - Антон отступил на шаг. - Что вы сказали? Свиридов еще медлил какие-то секунды и сказал вяло, как бы нехотя:
- Взять его. Забрать и этих двух баб. Да и этого щенка тоже на всякий случай.
* * * *
Белочешская контрразведка зверствовала в городе вовсю. В лесу за речкой Каменкой день и ночь шли расстрелы.
После переворота прошло три недели. Полипов жил в подвале окраинного домика, принадлежавшего пожилому новопиколаевскому извозчику и старому члену РСДРП Василию Степановичу Засухину, в город почти не выходил.
- Проворонили! Всю Советскую власть проворонили, - каждый вечер говорил Засухин, принося Полипову еду. - Считай, всю городскую парторганизацию вырубили.